UN PROBLEMA DE QUÍMICA 33 



II 



Empecemos con nii ejemplo. Supougamos que se pida á un alumno 

 que formule la reacción que i^roduce el yoduro de potasio partiendo del 

 yodo. 



Si el alumno recuerda que en la fórmula deben entrar el yodo y el 

 hidrato jwtásico y que al reaccionar se producen yoduro y yodato potá- 

 sico y alguna otra substancia que no tiene bien presente, así como 

 tampoco el número de moléculas que debe tomar para formular la re- 

 acción, ensayará, verbigracia, de este modo : 



21- + ;3K()H = lO'K + 3IK + H-Q; 



encontrándose al liacer el cómputo con que en el segundo miembro 

 bay más oxígeno que en el primero y menos hidrógeno que en éste; 

 lo que, no satisfaciendo la igualdad química, le induce á verificar otro 

 tanteo. Por ejemplo, el siguiente : 



21- + 4K0H = lO'K + 3IK 4- 2H^O. 



Al computar elementos baila que liay oxígeno en demasía en el se- 

 gundo miembro, estando bien todo lo demás. Como esa producción de 

 oxígeno ex nihilo repugna á su inteligencia, figurémonos que corrige 

 su reacción de este nuevo modo : 



21- + 4K0H = 10"K + 3KI + H-O + H'. (1) 



Ahora bien, ninguna de estas ecuaciones es la exacta, y sólo la si- 

 guiente, donde entran tres moléculas de yodo y seis de hidrato de 

 potasio, es la que satisface mejor á los hechos experimentales. 



El alumno lo verifica y le resulta esta igualdad : 



31- + 6KOH = SKI + lO'K + 3H-0. . (2) 



Pero el conflicto subsiste en su espíritu, pues se preguntará, ¿ por 

 qué la fórmula (2) es satisfactoria y la (1) no, siendo así que, computa- 

 das ambas, hay igualdad jierfecta entre sus miembros ? 



Porque la (2) expresa los hecJios de observación, ó mejor dicho, de 

 experiencia, notados por todos los químicos, mientras que la(l) pudie- 

 ra decirse que es una nueva igualdad cuantitativa, como lo sería otra 

 -cualquiera que agrupase caprichosamente los elementos, sin más su- 



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