PRESIÓN Y TEMPERATURA EN LA DISOCIACIÓN 41 



vada y cuyo estudio depende del cálculo fnnciotial ; pero los quími- 

 cos, que yo sejia, nunca sostuvieron que la velocidad de reacción 

 había de ser clasificada entre las funciones que carecen de derivada. 



Resulta que, sin duda alguna, el uso de la derivada segunda -=-^ se en- 



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cuentra perfectamente justificado, del punto de vista matemático 

 y químico. |, Cómo explicaremos entonces el non possunms con que 

 se oponen ex cathedra á la introducción de aquella derivada segunda ? 

 Para mí, la explicación se halla precisamente en el abuso de lenguaje 

 cometido por aquellos mismos que la rechazan y complicado con un 

 error real acerca de la noción mecánica de aceleración. Por otra 

 parte, estoy convencido de que, si la palabra velocidad de reacción 

 nunca hubiera sido pronunciada, no tendríamos ahora que entrar en 

 pelea á propósito de la cuestión en tela de juicio. En efecto, hay 

 palabras desgraciadas que tienen el privilegio, con el pretexto de 

 simplificar, de enredarlo todo, dando lugar á dificultades inextri- 

 cables de esencia más bien ficticia que real. Tal es la palabra calor 

 que obstaculizó durante unos siglos todo progreso en la parte de la 

 física dedicada al estudio de los fenómenos caloríficos. 



Supongamos, pues, que hayan conservado á la derivada — su sig- 

 nificación meramente química, sin pretender darle una apariencia de 

 sentido mecánico ; muy pronto se hubieran enterado de que el valor 

 de esta derivada varía con el tiempo, y ninguno encontraría difi- 



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 cuitad en valerse de ella. Pero han querido dar á — -¡- el nombre de 



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aceleración, y esta palabra fué la señal de la discordia. Todos han 

 recordado, en efecto, que en mecánica se llama aceleración total de 

 un punto material al cociente de la velocidad adquirida elemental 

 por la diferencial del tiempo, y se produjo un concierto de protestas 

 basadas en el hecho de que en química no hay velocidad adquirida 

 elemental. Según Duhem, como lo mostré en un artículo anterior (1), 

 toda reacción lleva á un estado de equilibrio con una velocidad de 

 reacción igual á cero. Puse en evidencia, j)or otra parte (2), los es- 

 fuerzos analíticos y las complicaciones de hipótesis puestas enjuego 

 por el eminente físico para tratar de justificar aquel principio. Xo 



(1) Las derivadas segundas con respecto al tiempo en ta cinefica química. Anales 

 de la Sociedad científica argentina, tomo LXXVII, página 165. Marzo-abril, 1914. 



(2) Loe. cit., páginas 169 y siguientes. 



