PRESIÓN Y TEMPERATURA EN LA DISOCIACIÓN 69 



estudio de los fenómenos naturales, considerar como suficientes las 

 ecuaciones en sí, siu tener en cuenta las bases en que se fundan, ni 

 atribuir á ecuaciones empíricas un grado de certeza mayor que el 

 concedido á las hipótesis que les sirven de fundamento. En pocas 

 l)a]abras, no podemos con aquellas esperar construir teorías físicas, 

 pues si tal procedimiento se generalizara á todos los fenómenos, se 

 llegaría á reducir la ciencia á un catálogo de liechos que nunca nos 

 permitiría bailar las analogías profundas ó prever becbos nuevos. 

 Por esto mismo, nos aparece la representación mecánica indispen- 

 sable para fundar las ecuaciones, pues sola puede bacerlas inteli- 

 gibles para nuestra mente y ponernos en condiciones de idear una 

 imagen clara y satisfactoria, en el caos de los fenómenos que nos 

 revela la experiencia. Por otra parte, la certeza que hemos adquirido, 

 dentro de los límites de nuestro conocimiento, de la existencia del 

 mundo atómico, ha de infundirnos mayor valor para proseguir en 

 este sentido nuestras investigaciones, sobre todo si tenemos en cuenta 

 los servicios valiosísimos que las teorías moleculares han prestado 

 á la ciencia. Podemos afirmar, en efecto, que la mayor parte de los 

 progresos verificados en física, desde hace un siglo á esta parte, los 

 debemos á este instrumento maravilloso que se amolda con tanta 

 facilidad á las deducciones matemáticas. No se ve, por ejemplo, cómo 

 los energetistas hubieran podido llevarnos á los perfeccionamientos 

 tan notables que ha experimentado el estudio de la luz y de la elec- 

 tricidad, tomando por bases fórmulas empíricas calcadas sobre la 

 observación de los fenómenos. Xos imaginamos difícilmente la es-, 

 pléndida síntesis realizada por los trabajos sucesivos de Fresnel 

 Maxwell, Hertz y Lorentz, sin la ayuda de la mecánica molecular, 

 ni tampoco vemos cómo los energetistas habrían podido substituirla 

 mediante consideraciones sacadas de la termodinámica que, para 

 ellos, resulta, sin embargo, la ciencia esencial, la única que ha de 

 despertar nuestra confianza. 



En resumen, la representación de los fenómenos, mediante consi- 

 deraciones inspiradas por la mecánica molecular, nos aparece con 

 una importancia científica mucho mayor que la clasificación sin más 

 de los resultados experimentales mediante leyes y fórmulas. 



Observaremos también que las consideraciones que exjíusimos en 

 este trabajo ya muy extenso y en los anteriores, nos ponen en condi- 

 ción de penetrar en el estudio de ]os falsos equilibrios químicos cuya 

 mayor parte se caracterizan por una reacción sumamente lenta que 

 para nuestros instrumentos y sentidos equivale á un estado estacio- 



