LA VERDENAS QUINA 



NUEVA VARIEDAD DE CAUCHO 



En los años 1905 y 1906, época de la locura del caucho, efectué dos 

 viajes de exploración al departamento de Oran, uno de los más nórdi- 

 cos de la Eepública Argentina, con el objeto de investigar si existían 

 en las forestas casi vírgenes de esa localidad esencias gomeras indíge- 

 nas que pudieran ser económicamente explotables, y además estudiar 

 si, dado el clima tropical de la región, fuera posible la cultura de al- 

 guna especie de bule exótico. 



Entre las diferentes i^lantas que respondían á mis propósitos, una 

 de las más interesantes y que mayormente atrajo mi atención fué el 

 Verdenasco ó Zarzaparrilla blanca silvestre, planta muy común y á ve- 

 ces abundante en toda la región potamófila de la república desde suvS 

 límites septentrionales hasta los alrededores de La Plata. 



Su nombre científico es Smilax campestris Grisb. 



Es una trepadora perenne, provista de numerosos y enmarañados 

 rizomas blancos, cuyo grueso alcanza hasta el del dedo meñique, poco 

 profundos y de los cuales surgen sarmientos de varios metros de largo 

 y hasta quince milímetros de diámetro, leñosos, verdes, lampiños y 

 defendidos por aguijones ralos, cortos y ganchudos; las hojas ovala- 

 das, coriáceas, pecioladas, provistas, cerca de la base de la lámina, de 

 dos zarcillos simples más ó menos largos, con los cuales se afirma á los 

 arbustos circunstautes; la especie es dioica, es decir, i)roduce indivi- 

 duos machos, que sólo brindan flores masculinas, .é individuos hembras 

 que dan flores femeninas, á las cuales suceden los frutos. 



Tanto las flores masculinas como las flores femeninas se hallan for- 



