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Tal es en pocas palaljras el fundamento de la teoría de los « quanta » 

 de acción (1) que Einstein aplicó á los calores específicos y que Nernst 

 desarrolló hasta sus últimas consecuencias experimentales. 



Las discordancias de la ley de Dnlong y Petit á bajas temperaturas 

 ban sido interpretadas por Nernst, admitiendo que la capacidad calorí- 

 fica corresponde á la energía de oscilación de los átomos alrededor de 

 las posiciones de equilibrio. Por consideraciones que no es del caso 

 exponer aquí, él llegó nuevamente á la fórmula de Einstein^ que no se 

 halla de acuerdo del todo con la experiencia. Esto lo indujo á pensar 

 desde el principio en la necesidad de modificar la primitiva teoría de 

 los « quanta ». 



Recientemente, con su colaborador Lindemann, llegó por vía expe- 

 rimental á una fórmula distinta de la de Einstein. Hace poco, un fí- 

 sico holíindés P. Debye, partiendo de la idea de la continuidad y sin 

 tener en cuenta la estructura molecular, ha dado nuevas fónnulas en 

 virtud de las cuales la energía es proporcional á la cuarta i)otencia 

 de la temperatura absoluta y el calor atómico á la tercera. Estos re- 

 sultados se hallan de acuerdo perfectamente con la experiencia. Por 

 último, Nernst ha formulado una explicación nueva que lo lleva á los 

 mismos resultados satisfactorios, pero más de acuerdo con las ideas 

 físicas más aceptadas sobre la constitución de la materia. 



De todos estos estudios saca ííernst consecuencias importantes 

 para la dilatación térmica á bajas temperaturas, la conductibilidad 

 calorífica y eléctrica, el efecto Peltier, etc. 



En estos últimos años sus alumnos (Eucken,Koref, etc.) han llevado' 

 á cabo en su instituto de la universidad de Berlín una serie de investiga- 

 ciones sobre calores específicos á bajas temperaturas, que están dando re- 

 sultados concordantes con estateoríay con su teorema termodinámico. 



Entre la teoría de los quanta y el teorema de íÑTernst existe un 

 acuerdo perfecto. Como la primera admite que á bajas temi)eraturas 

 una elevación de este factor físico en una substancia sólida no es 

 acompañada de un aumento de energía, se deduce la relación 



^ ^A dJJ 



Lim -^ = Lim —- = O 

 dT dT 



que constituye dicho teorema. 



(1) Resumiendo, se puede decir que en la teoría de los « quanta » se admite que 

 un átomo, vibrando alrededor de su posición de equilibrio, sólo puede adquirir 

 energía de un modo discontinuo por cantidades definidas e, llamadas qiiania de 

 eneryia. 



