244 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



nos una carta de presentación para el presidente de la Sociedad cien- 

 tífica, que lo era á la sazón el señor ingeniero Vicente Castro. 



Xos pusimos en seguida en viaje para Buenos Aires, nos entrevis- 

 tauíos con el señor presidente, quien nos acogió amablemente y nos 

 anunció que desde ya quedábamos incluidos en el personal directivo 

 de la exploración, agregando que tendríamos la segunda jefatura, la 

 parte correspondiente á estudios de ciencias naturales, la sanidad de 

 los miembros de la expedición y la fotografía y que tomáramos las 

 providencias que creyéramos necesarias al buen desempeño de nues- 

 tra misión. 



El honor nos plugo, la distinción nos agradó, pero la noticia desba- 

 rató nuestros jilanes. lío habíamos entendido una responsabilidad tan 

 grande al formular nuestro pedido. Creíamos que alguna autoridad 

 científica tomaría el puesto que se nos señalaba, y que nosotros sería- 

 mos agregados á ella como secretario ó ayudante. Explicando ese 

 punto, se nos dijo que nadie iba, nadie quería ó podía ir. Estábamos, 

 pues, en un dilema. Aceptar ó rehusar. Aceptamos. Nos decidió el 

 pensar que ningún argentino se presentaba para contribuir con su 

 persona física é intelectual á la solución de un problema tan nuestro 

 como ese de la Ibera. Hicimos cuestión de deber y de honor y dimos 

 el sí. Lo único que lamentamos sinceramente es que no hayan que- 

 rido ó podido aceptar otros más capaces el puesto que ocupamos en 

 aquel entonces. 



Era necesario partir cuanto antes. La noticia había sido dada por 

 los diarios, no iiodía rectificarse. La expedición era un número del 

 programa del Centenario. 



En los primeros días subsiguientes conocí al jefe de la exi)edición, 

 entonces mayor Pedro Uhart, y cambiamos ideas respecto á ella. To- 

 davía no se estaba seguro de obtener un vapor del ministerio de Obras 

 púl)licas, de poco calado, y era apremiante buscar medios propios de 

 transporte. Pensaba intentar la entrada á los esteros por el río Co- 

 rrientes, adoptando el sabio y exjierimentado consejo del señor inge- 

 niero, senador por Corrientes, don Valentín Virasoro, cuya acción 

 logró que la exploración se realizara. 



Así, i)ues, en los primeros días de marzo sólo sabíamos que iríamos 

 •en barcos que faltaba conseguir. Hubo que renunciar á la colabora- 

 ción del ministerio de Guerra, en tropa y en armas, porque no se hizo 

 efectivo el ofrecimiento, si es que lo hubo. El ministerio de Obras pú- 

 blicas nos facilitó un poco de material que detallamos más adelante. 

 El señor Lavarello, jefe de las instalaciones y depósitos de dicho mi- 



