INFLUENCIA DE LA LUNA SOBRE LOS SERES VIVIENTES 271 



lectura debemos también el impulso de hacer la pequeña colección de 

 datos que precede. Trátase de la reproducción de un gusano, el Palo- 

 lo (Eunice viridis), que vive en las rocas de corales del océano Pacíñ- 

 co austral. 



El gusano se reproduce soltando los últimos segmentos de su cuer- 

 po, los cuales suben á la superficie del mar, donde se libran de su 

 contenido sexual, realizándose así la fecundación. Esto ocurre sólo 

 dos veces por año, en los meses de octubre y noviembre ; y lo que es 

 l)rodigioso, exactamente el día antes de que la luna entre en cuarto 

 menguante. Los indígenas aprovechan esta puntualidad lunar de Pa- 

 lolo para pescar los segmentos desi)rendidos, los cuales les sirven de 

 alimento. Este hecho ha sido plenamente confirmado por varios auto- 

 res europeos. 



Es de notar que el despliegue de los segmentos no depende del es- 

 tado del tiempo, ni de la acumulación de nubes, y que se realiza tam- 

 bién en la misma época, si las rocas donde viven los Palolos se colocan 

 en estanques, lo cual comjirobaría que el despliegue no puede ser cau- 

 sado por la altura de la marea, á su vez dependiente de las fases de 

 la luna. 



Recordaremos también que en Tierra del Fuego el marisco criado 

 en los viveros se pesca en las misma condiciones que el del océano. 



Pero I de qué manera puede la luna influir en los seres vivientes^ y 

 cuáles son las fuerzas que emana ? Lo inmediato es pensar en efectos 

 luminosos, hipótesis, por cierto, que no carece de fundamento, puesto- 

 que las plantas derivan toda su energía de la luz. Sin embargo, si 

 existen influencias directas de la luz lunar en las plantas, ellas deberr 

 ser más bien excitativas (catalíticas) que una fuente de energía. Por^ 

 que está comprobado que la energía irradiada por la luna en la tierra 

 en forma de luz y calor, es pequeñísima en comparación con la que 

 recibimos del sol, habiéndose encontrado que la luna llena nos manda 

 570.000 veces menos energía luminosa que el sol, en igual tiempo, y 

 cerca de 185.000 veces menos energía en forma de calor. 



Más difícil sería explicar la influencia de la luna en el organismo 

 animal como un efecto luminoso. Creemos, por lo tanto, acertar en la 

 verdad, vsi suponemos, como el eminente físico sueco Arrhenius, que 

 la luna influye en los procesos de la vida, principalmente por medio 

 de la electricidad. 



En apoyo de esta opinión citaremos los siguientes hechos. Es sabi- 

 do que la atmósfera, aun con un cielo sereno, siempre está cargada de 

 electricidad, y que la intensidad de la carga varía continuamente. 



