EXPERIMENTOS SOBRE LA FORMACIÓN DE LAS MONTANAS '7 



Iníiaiido de nuevo lii pelota, los témpanos sobrepuestos se separan 

 uno de otro, mostrando sus bordes, que antes se encontraban cubier- 

 tos por los témpanos vecinos. Se ve entonces que muchos de ellos 

 afectan la forma de i^entágonos o exágonos más o menos regulares. 

 Resulta pues que aquella forma semilunar de las mallas se debe á me- 

 nudo sólo a que sobreponiéndose algunos polígonos, sus bordes ar- 

 queados hacia el mismo lado se aproximan. 



La forma arqueada de los bordes de los témpanos y la forma poli- 

 gonal a veces regular de los últimos parecen ser causadas por la trac- 

 ción horizontal, que la superficie de la esfera en contracción ejerce 

 con igual fuerza en todas direcciones sobre la capa arenosa adherente. 

 Pues si se coloca alrededor de la pelota en forma de anillo una faja 

 de arena húmeda, en la que la tracción mencionada se verifica casi 

 únicamente en sentido longitudinal, se forman arrugas paralelas per- 

 pendiculares a los bordes del anillo, pero nada de arrugas arqueadas. 



El primer experimento muestra pues la manera de encogerse la 

 corteza qnebradizo-plástica de una esfera en contracción. En el globo 

 terráqueo encontramos tales elevaciones en forma de mallas, parecidas 

 a las que vimos formarse en el experimento, particularmente resal- 

 tantes en las montañas arqueadas de Centro América y de las Anti- 

 llas, y en mayor grado en los numerosos arcos formados por las islas 

 del Asia oriental. Según el experimento éstas ]jodríau considerarse 

 como rodetes formados por superposición de los bordes de témpanos 

 yacientes bajo los mares vecinos. 



2. Experimento. — Encogimiento de una capa delgada de arena 

 <;olocada sobre la pelota y en la que se encuentran porciones de ma- 

 yor espesor. 



Resultado. En las porciones espesas de la capa se forman mayores 

 témpanos que en las delgadas ; en porciones muy delgadas nacen 

 íirrugas numerosas iiero bajas. 



Según este experimento los parajes de la superficie del globo, que 

 llevan montanas a grandes distancias, o han sido originalmente más 

 gruesas que aquellas, que las tienen menos apartadas o constaban 

 de material más resistente (1). 



3. Experimento. — Para hacer visible la manera de formación y vsu- 

 perposición de los témpanos en el perfil, una faja de arena húmeda 



(1) Otro factor que determina el tamaño de los témpanos, es el grado de roza- 

 miento en el snstrato, el que depende de la consistencia míís o menos blanda de 



¿ste. 



