EXPERIMENTOS SOBRE LA FORMACIÓN DE LAS MONTAÑAS 29 



versal, que en las nioiitaiias formadas por plegamiento los estratos 

 sedimentarios tienen mayor espesor, que no poseen los de la misma 

 edad fuera de esas montañas y que ocupan todavía su situación liori- 

 zontal primitiva (1), así como cnanto más grande es la montaña, tanto 

 más gruesos son los estratos sedimentarios que la componen. 



El hecho que las masas anchas de las montanas de la tierra no son 

 más altas que alrededor de 10 kilómetros sobre el fondo del mar, se 

 puede — prescindiendo de la erosión — referir a diversas causas : se 

 puede concluir primero, que la corteza terráquea, por cuanto toma 

 parte en el arrugamiento, es sólo tan espesa, que por i)legamieuto y 

 superposición no puede rendir mayor altura que 10 kilómetros; se- 

 gundo, en caso de que siendo más espesa pueda rendir más, que ha- 

 biendo la montaña por su levantamiento alcanzado aquella altura 

 sobre el fondo del mar, entonces la resistencia de rozamiento en el 

 plano resbaladero posterior impida mayor avance y por tal causa el 

 plegamiento continúe en el próximo punto más débil de la corteza ; en 

 hn que las montañas tan pronto que hayan alcanzado la altura de 1(> 

 kilómetros, se hundan en el sustrato, aplastándose su base bajo el 

 peso sobrepuesto. Con tal suposición está en concordancia el hecho, 

 que las rocas se vuelven i^lásticas bajo una presión, que corresponde 

 a la de una columna de roca de unos 10 kilómetros de alto. 



V 



VOLCANISMO 



A raíz de los resultados, que los experimentos descriptos han dado 

 sobre el modo del encogimiento de la corteza terrestre, se puede for- 

 mar, con ciertas suposiciones, alguna idea respecto de las cansas del 

 volcanismo, en cuanto éste parece ser unido a la formación de las 

 montañas. 



La presión horizontal en la corteza terrestre se descarga por la ex- 

 presión de cuñas de empuje. En este proceso la energía del empuje 

 se concentra en el alzamiento de la masa de la cuña en los planos res- 

 baladeros. El rozamiento unido a tal movimiento causa el calenta- 



(1) Para este resultado coopera el engrosamieuto de las capas antes y durante 

 el plegamiento, descrito arriba. 



