LA MATEIÍIALIZACIÓN DEL CHERRUVE ARAUCANO 88 



vue, cheruvoc [chenivve] o cheurvoe, con las cuales los indígenas desig- 

 naban a los cometas o a los bólidos que dejan tras sí, en el espacio, 

 una amplia estela luminosa (1). 



Felizmente, examinándolos estudios realizados en los últimos años 

 Xjorlos investigadores chilenos — que Rodolfo Lenz iniciara tan sabia 

 y brillantemente — se encuentran diluidas numerosas informacio- 

 nes que constituyen, no obstante su brevedad, apreciables elementos 

 de criterio, que justifican, si acaso, mis sospechas respecto del valor 

 subjetivo de los grabados que ofrece en sus superficies la plaquita de 

 Chimpay. 



En efecto, los Araucanos contemporáneos, como los de los siglos 

 XVII y XVIII, llaman Oherruve a «un jénio ígneo, orijen de los come- 

 tas i mas comunmente de los grandes bólidos » (2); y creen los indí- 

 genas que cuando este último meteoro desenvuelve su trayectoria en 

 dirección de los caseríos, trae consigo el anuncio de eiJÍdemias, muer- 

 tes o ruina (3). 



Asimismo, el Cherruve aparece materializado en el folklore arau- 

 cano actual, de la manera siguiente. Las agrupaciones orientales y, 

 al parecer, las que habitaron las grandes llanadas argentinas, lo con- 

 sideraban como un ser provisto de siete cabezas (4), alojado en una 

 casa que se levanta en la cumbre de los volcanes (5); que produce 

 gran estruendo, hace temblar las peñas, relampaguea y lanza cabezas 

 humanas (6) ; y que llega a alimentarse con la carne de los hombres a 



(1) «Cheurvue, la cometa ó ayre encendido» (Luis de Valdivia, Arte y Gra- 

 mática general de la lengua que corre en todo el Reyno de Chile, con un Vocabulario 

 y Conf essonar io, in voce. Sevilla, 1684). « Cheruvoc [Cheruvoe], el cometa, y las 

 exhalaciones encendidas que se ven de noche » (Andrés Febrés, Diccionario 

 araíicano-exipaTwl ó sea calepino chileno-hispano, 44, in voce. Buenos Aires, 1882) ; 

 « Exhalationes ignae, quae quandoqiie videntur noctu, cheiirvoe » (Bernardi Have- 

 stadt. Chilidugu sive tractatus linguae chilensis, I, 509. Lipsiae, 1883); Cheurvoe, 

 cometa (Havestadt, Ibid., II, 623). 



(2) Tomás Guevara, Historia de la civilización de Araucania, en Anales de la 

 Universidad, CIII, 1029. Santiago [de Chile], 1899 ; Tomás Guí:vara, Psicolojía 

 del pueblo Araucano, 325. Santiago de Chile, 1908. 



(3) Guevara, Historia, etc., 1029; Guevara, Psicolojía, etc., 325. 



(4) Rodolfo Lenz, Estudios araucanos, en Anales de la Universidad, XCIV ; Los 

 dos perritos, § 13 j passim. 714 y siguientes. Santiago [de Chile], 1896. 



(5) Lenz, Ibid., Las apuestas, vS 3 (p. 704), §4 (p. 704ysig.), vS 14 (p. 706); Las 

 transformaciones, ^ 10 (p. 843), íi 25 (p. 845) ; La hija del Cherruve, o 1 (p. 849). 



(6) Lenz, Ibid.. Lax apuestas, vÑ 10 (p. 706), v> 17 (p. 707). 



