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quienes vence (1). Pero, en aquellos relatos de origen extraamericano, 

 se atribuye al Cherruve otras calidades : así, en el cuento de Las tranü- 

 formaviones, el elemento mítico de que me ocupo vuelve a la vida 

 después de haber sido arrojado muerto al mar (2); y en el largo cuento 

 El hijo del oso, el Cherruve se transforma en águila (3), en carnero 

 negTo, etc. (4). 



Las tribus del centro y del oeste, según lo atirma Tomás Guevara, 

 conciben, en cambio, al Cherruve, como un ser de cabeza humana y 

 cuerpo de ofidio (5). 



Existen, sin embargo, aunque aislados, tal cual relato que conserva 

 en forma más pura la concepción primitiva : cierta vez — dice uno de 

 aquéllos — un indígena al observar el resplandor que debía producir 

 un gran fuego, miró hacia lo alto y vio, entonces, en el aire, un hom- 

 bre de cuya boca salían llamas y que cabalgando en un « macho » de 

 longitud desmedida, se dirigía hacia el sur a saltos desmesurados, 

 produciendo, cuando se detenía, un breve trueno; era el Cherruve (6). 



Mas el mito del Cherruve, negativo para el indígena, como sin duda 

 lo es, ha experimentado también una intiuencia de que no escapan 

 tales concepciones primitivas. En efecto, los indígenas han intentado 

 oponerse a su influencia nefasta mediante las consiguientes operacio- 

 nes mágicas — especialmente de magia simpática — que, como todas 

 las de aquel arte, tienden a someter las fuerzas naturales. 



No es mi i3ropósito, pues estaría fuera de lugar en una breve comu- 

 nicación como la presente, analizar las diferentes />íc¿es que caracte- 

 rizan los varios estados de transformación aludida; pero, es menester 

 puntualice algunas de ellas, pues demuestran cómo los Araucanos han 

 captado y utilizado las fuerzas invisibles del Cherruve. 



Así, en cierto relato, se cuenta que el Cherruve desciende durante 

 la noche hasta detenerse sobre una gran piedra, en la cual deja, como 

 rastro de su paso, la impresión ile dos patas de « macho », que los 

 individuos del lugar llevan al pueblo próximo (7). Es indudable que 



(1) Lkxz, IhiiL. Las apuestas, ^ 9 (p. 705 y sig.). 



(2) Lenz, Ibid., Las transformaciones, ^ 40 (p. 848). 



(3) Lenz, Lbid., El hijo del oso, ^ 55 (p. 863), í» 56 (p. 863 y sig.), (^ 59 (p. 864). 



(4) Lenz, LIM.. El hijo del oso, ^ 63 (p. 865). 



(5) Guevara, Historia, etc., 1029; Guevara, Psicolojía, etc., 325. 



(6) Guevara, Psicolojía, etc., 346. 



(7) Guevara, Psicolojía, etc., 336. 



