146 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



formación, hecho que, como se comprenderá, da un gran interés al estudio 

 de estos terrenos. 



Una excelente reseña histórica de los descubriniieiilos y conocimientos 

 de la fauna fósil de los depósitos araucanos de Santa María ha sido dada 

 ya por el doctor Florentino Araegliino (Eevista argentina de historia na- 

 tural, tomo I, entrega 2, 1891). De ella me limito, pues, a extractar a con- 

 tinnación los principales datos históricos que servirán como introducción 

 a esta disertación. 



« En el mes de diciembre de 1876 — dice Florentino Ameghino — el señor 

 Inocencio Liberani, profesor de historia natural en el Colegio nacional de 

 Tucumán, aprovechando las vacaciones del fin del año escolar, hizo una 

 corta excursión al valle de Santa María de Catamarca, con el proijósito de 

 recoger objetos con que enriquecer el pequeño gabinete que en el mencio- 

 nado establecimiento tenía a su cargo. 



« Al penetrar en el mencionado valle encontró en distintos puntos depó- 

 sitos de moluscos, y en otras partes, entre capas de areniscas, grandes 

 esqueletos de vertebrados, de los que llevó muestras al gabinete de historia 

 natural del colegio. 



« Lleno de regocijo con los resultados obtenidos, comunicó su entusiasmo 

 al rector del colegio, señor doctor José Posse, quien se dirigió al ministro 

 de Instrucción pública, pidiendo recursos y licencia para efectuar una se- 

 gunda excursión con mayores elementos. 



« Atendido satisfactoriamente su pedido, en los jjri meros meses del año 

 siguiente (1877) , hizo el señor Liberani otra exploración en la misma región, 

 acompañado de su colega el jirofesor Eafael Hernández, recogiendo durante 

 ella una considerable cantidad de objetos arqueológicos, y además dos 

 gliptodontes. 



« En enero de 1885, el señor Manuel B. Zavaleta llevó a Buenos Aires una 

 notable colección de antigüedades calchaquíes, recogidas en la provincia 

 de Tucumán, y una coraza comiileta de un gliptodonte que decía haber 

 sido desenterrado en el valle de Tafí ». Invitado el doctor Ameghino a exami- 

 narla, creyó que también en este caso se trataba del Plolioplwrm Ameglúnoi, 

 pues el ejemijlar se encontraba comj)letameute envuelto en las mismas are- 

 niscas que los que se habían exhumado en el valle de Santa María en Ca- 

 tamarca. » 



La coraza de que habla Florentino Ameghino en los pasajes que preceden 

 no se refiere al género Ploliophorus. Cuando fué director del Museo Na- 

 cional, el doctor Ameghino, hizo limpiar esta pieza y desembarazarla de 

 la ganga envolvente y no con poca sorpresa pudo cerciorarse de que se 

 trataba de un pequeño acorazado del grupo de Sclerocahjptus, distinto del 

 Plolioxilioriis, y probablemente nuevo. 



Durante la excursión que realicé en 1905 a Catamarca y Tucumán, he 



