COSTUMBRES Y NIDOS DE HORMIGAS 161 



Hormigas huéspedes. — Casi al terminar nuestra excavación, y 

 como a nn metro de profundidad hemos descubierto una serie de pe- 

 queñas cavidades o galerías superpuestas, distribuidas entre las cá- 

 maras grandes de las Attas y con las cuales se comunicaban por es- 

 trechos canalículos. Dichas galerías, de unos tres a seis centímetros 

 de ancho y de poca altura, estaban llenas de hormigas con muchísi- 

 mas larvas y ninfas, pertenecientes a una especie de Solenopsis que 

 aun no conocía. Esta es de un hermoso amarillo rubro y bastante más 

 grande que las especies parásitas o raptoras encontradas con otras 

 hormigas. Las he enviado al doctor Santschi para su determinación. 



Mirmecófllos. — Contrariamente a mis esperanzas y empeños, no 

 se ha hallado con jitta Vollenweideri ningún insecto mirmecófllo pro- 

 piamente dicho. Los únicos artrópodos que hemos encontrado entre 

 sus construcciones subterráneas fueron, además de unas cuantas ara- 

 ñas y algunos blátidos, dos ejemplares de un coleóptero dinástido 

 (Coelosis Hippocrates Blnch.), que creí entonces fueron sólo huéspedes 

 accidentales, ahí refugiados, pero, posteriormente el señor Hubrich 

 me comunicó haber encontrado al coleóptero en abundancia dentro 

 de las mismas cavidades a unos dos metros de profundidad; por con- 

 siguiente no sería extraño que la larva fuese parásita de nuestra Atta, 

 como sucede con Gymnetis tigrina respecto a Acromyrmex lohicornis. 



Para terminar mi breve relato sobre nuestra « hormiga isaú », quie- 

 ro recordar que el señor Hubrich, hace tres años había intentado ya 

 íina excavación de otro nido, haciéndola en forma de nn gran pozo 

 por el centro del túmulo. Este mismo hormiguero existe aún, perfec- 

 tamente reconstruido y mucho más ampliado. 



En cuanto al que excavamos conjuntamente, me comunicó que al 

 mes después lo encontró muy restaurado. El gran número de obreras 

 que aun quedaron, han compuesto en parte los destrozos que les ha- 

 bíamos ocasionado en el resto de sus construcciones. 



Dada la enorme extensión de estos nidos, y por los contados ejem- 

 plares que vimos, es de suponer, que cada uno debe ser habitado por 

 genei'aciones sucesivas ; las reinas fecundadas retornarán segura- 

 mente a los viejos nidos, antes de fundar nuevos. 



Por otra parte, bien podemos creer que no hay demasiada exagera- 

 ción, cuando el criollo dice : que un hormiguero de éstos come a la par 

 de una vaca, o que es capaz de tragarse a un hombre con su caballo. 



