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la cuarta edición de su obra (traduccitiu de A. Corvisy, Paiís, 1911) 

 a Lavoisier apoderándose del trabajo de Priestley, quien tuvo la de- 

 biliilad de comunicárselo en una de sus visitas. « Es cosa deplorable, 

 dice, i)ero que aparece sin embargo probada, <]ue Lavoisier tentó de 

 aprovecharse de los méritos de los otros. » Según Guaresclii estas 

 frases están también en la segunda edición del autor mencionado 

 efectuada en 1887, pero no se encuentran en la primera edición de 

 este libro, que vio la luz en 18G9. Es decir, se pregunta Guarescbi, 

 que el plagio aparece después de 1809, justamente después de la gue- 

 rra franco-prusiana del 70 ? El beclio es sugerente y no liay ninguna 

 duda que la guerra de ayer, como la de hoy, siembra el odio en los 

 hombres derrumbando en un momento todas las más grandes con- 

 quistas de la civilización. En un lejano ayer, Wurtz bregaba por ase- 

 gurar que «la química era una ciencia francesa»... más tarde, Ber- 

 thelot, en el 11° Congreso de química aplicada, declaraba solemnemente 

 que la química no tenía patria : como toda ciencia, era tanto francesa 

 como alemana, como italiana, como inglesa, como sueca... No tenía 

 patria : era universal... Hoy en Francia, invadidas sus provincias del 

 norte i)or las tropas imperiales, despiertan los sentimientos nacionales 

 y Job, como otros autores en otras materias, trata de reivindicar para 

 la química, el honor de haber nacido en Francia... Y mañana, en la 

 paz, volveremos al internacionalismo de la ciencia... Son los máximos 

 y los mínimos de las curvas de todas las civilizaciones : pasadas, pre- 

 sentes y venideras. 



Pero, lo que hay de cierto, es que Lavoisier nunca ha tratado de 

 apoderarse en estos descubrimientos, como veremos cuando nos ocu- 

 pemos de la vida y obra de este ilustre sabio. Priestley descubrió el 

 oxígeno. Sebéele también lo obtuvo, pero enceguecidos ambos por la 

 teoría del flogisto, no pudieron darle la importancia que correspondía 

 a semejante hecho y precisar el papel que este elemento desempeña- 

 ba en los fenómenos naturales y en la combustión. Lavoisier sujio 

 aprovecharse de ello y sacando todas las consecuencias posibles de 

 este descubrimiento, combate la teoría del flogisto y abre nuevos ho- 

 rizontes en el estudio de la ciencia. 



Al estudiar Priestley, las propiedades del oxígeno o aire deflogisti- 

 cado como lo llamara, hizo las siguientes observaciones : « El aumento 

 de fuerza y veracidad que adquiere en este aire la llama de unabugía, 

 puede hacer suponer que será particularmente saludable a los pulmo- 

 nes, en ciertos casos de enfermedades, en los que no baste el aire co- 

 mún. Pero si el aire deflogisticado puede ser útil como remedio, no 



