246 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



(lo (lata la nueva era de la química, la química moderna, nuestra 

 química. 



Vimos en nuestras pasadas lecturas, la obra de Sebéele y de Priest- 

 ley, labor grandiosa de investigadores, verdaderos maestros de la 

 experimentación, artífices del laboratorio : pero recordamos que, si 

 bien eran grandes en el terreno de los hecbos, apenas si se destaca- 

 ban de la generalidad en el campo de las teorías. Lavoisier, por el 

 contrario, posee este espíritu de verdadero bombre de ciencia ; gene- 

 ralizador, con una intuición sin igual, con una gran amplitud de 

 vistas, arregla, ordena y vivifica todos los descubrimientos de sus 

 antecesores, y, si convenimos con Guarescbi en que el gran mérito de 

 una ijersona se debe juzgar no tanto por el valor intrínseco de sus 

 descubrimientos sino por la influencia de los mismos sobre sus con- 

 temporáneos y sobre el porvenir de la ciencia, la obra de Lavoisier 

 ha sido sencillamente colosal. 



Sebéele y Priestley descubrieron toda una serie de hechos nuevos 

 en el terreno de la química; pero murieron fieles a la teoría del flogis- 

 to, esa teoría que como dijimos vez ^jasada, a no haber aparecido en 

 la época en que Juan Mayow publicaba sus admirables descubrimien- 

 tos sobre el espíritu nitro-aéreo^ nos hubiera conducido mucho antes 

 a la revolución científica operada con Lavoisier. 



Es que, como bien dice E.. Wagner : « Los progresos de la química 

 no se deben tanto a aquellos químicos que multiplicaron los hechos 

 con sus descubrimientos, como a aquéllos que introdujeron un 

 nuevo método de investigación y de observación en las relaciones 

 químicas, y se preocuparon por encontrar analogías y generalizar 

 mediante fórmulas, creando de tal manera nuevas leyes permitiendo 

 prever los fenómenos. » Lavoisier fué uno de estos últimos. 



Como todos los grandes revolucionarios en el campo de las ideas, 

 ha sabido levantar contra él y su obra un mundo de detractores... 

 Más adelante veremos algunos de estos detalles de su vida, y mien- 

 tras tanto reconozcamos que su obra ha quedado intacta y que todos 

 somos discípulos de Lavoisier, hasta aquellos mismos que por rivali- 

 dades de nacionalidad le calificaron desde las columnas del Jonrnal 

 ftir pralctische Chemie como simple amateur y clilettante que no hizo 

 más que apoderarse de la obra de los otros. 



Lorenzo Antonio Lavoisier, nació en París el 26 de agosto de 1743, 

 hijo de José Antonio, abogado y procurador ante el Parlamento de 

 París y no comerciante, como erróneamente afirman algunos historia- 

 dores y algunas obras como el Diccionario enciclopédico liispano- 



