260 ANALES ÜJí LA SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 



Lavoisier quedará eu los anales de nuestra ciencia, como uno de 

 sus más grandes revolucionarios, que echando por tierra el fundamen- 

 to erróneo del Hogisto, encarrila a la química por su dirección verda- 

 dera. Y ya sabemos lo que ha sido de nuestra ciencia desde entonces 

 hasta la fecha, extendiendo su dominio en todos los sentidos en que 

 la actividad humana ejerce su círculo luminoso ! 



Sólo me resta recomendaros la lectura de sus Obras publicadas en 

 seis grandes volúmenes y en especial su Tratado elemental de química 

 que pueden consultar en nuestra Biblioteca nacional. 



Antes de terminar, quiero ocuparme de la muerte de este investi- 

 gador, alrededor de la cual, como dijimos al comenzar esta lectura, 

 se ha forjado una interesante anécdota cuya veracidad fué puesta en 

 duda. En efecto : en las últimas partes de la biografía de este sabio, 

 encontramos un capítulo tildado de bochornoso para la historia de la 

 Francia, y es el que se refiere a sus últimos momentos. 



A Lavoisier tocóle actuar en aquella época en que la Francia rea- 

 lizaba su gran revolución, que más tarde debía difundir sus prin- 

 cipios por el mundo entero, proclamando los derechos del hombre y 

 dando por tierra con el antiguo régimen de la esclavitud. Ya dijimos 

 que Lavoisier ocupaba, bajo el reinado de Luis XYI, el puesto de re- 

 caudador de impuestos, gente que en general, por la poca escrupulo- 

 sidad que tenía al efectuar sus obligaciones, eran odiadas por las 

 clases que más sentían directamente su rapacidad : la media burgue- 

 sía y el pueblo. Fué por eso que, cuando los revolucionarios triunfaron 

 y cuando sus enemigos personales pudieron — muchos de ellos cobi- 

 jados por la dictadura de Eobespierre — cebarse en su persona. Ma- 

 rat, uno de ellos, ya en 1791, lo señaló a la Convención como uno de 

 los enemigos de la causa popular. 



Marat, hombre de escasos conocimientos científicos y que pasaba 

 su vida difamando hombres de ciencia como Laplace, Monge y La- 

 voisier, publicó en 1780 en el Journal de Parts que su libro Investi- 

 gaciones físicas sobre el fuego ^ en el que aseguraba haber transforma- 

 do en visibles los elementos del fuego, había sido ai)robado por la 

 Academia. 



Poco tiempo después, Lavoisier demostró que tal noticia no era 

 cierta. Y a raíz de esta controversia, nació en Marat un odio impla- 

 cable, odio que él mismo se encargó de hacer público en su diario 

 L-ami díi liewple. 



Lavoisier pudo eludir esta denuncia y llegar hasta fines de 1793 en 

 que Fourcroy lo señaló a la Sociedad de instrucción pública como 



