PRODUCTION DE LA SUBSTANCE SÈCHE ET DE LA CHLOUOIMIYLLE 405 



rexistence dun optimum do température pour la décomposi- 

 tion du gaz carbonique et qui attribue les données aftirmatives 

 expérimentales à des défauts de la teclinique, nous sommes 

 amenés à reconnaître Texistence réelle de cet optimum comme 

 conséquence directe de liaison étroite entre la décomposition 

 du gaz carbonique et d'autres réactions qui se passent dans 

 l'organisme et qui influencent la première. 



Nous avons constaté, en outre, que ce qui détermine la pro- 

 duction maximum de la substance sèche, ce n'est pas l'inten- 

 sité lumineuse à laquelle est soumise la plante mais la ([uautité 

 d'énergie absorbée par la feuille. Quand cette dernière dépasse 

 une certaine limite, la production de substance sèche diminue, 

 c'est ce qui arrive dans le cas où la plante, riche en chloro- 

 phylle, subit lintluence d'un fort éclairement extérieur. Une 

 diminution du contenu chlorophyllien est avantageuse dans ces 

 conditions d'éclairement, car de cette façon la plante peut 

 diminuer l'absorption de l'énergie lumineuse et ainsi écarter 

 l'influence défîivorable d'une absorption trop considérable. 



Les expériences sur le Chanvre, comme nous l'avons vu, nous 

 donnent une preuve directe de cet avantage de la diminution 

 en chlorophylle (Voy. les expériences n° \ et n° 3 sur le 

 (Chanvre). 



La plante verte possède donc un moyen pour régler la quan- 

 tité d'énergie lumineuse absorbée suivant l'éclairement plus 

 ou moins fort qu'elle trouve dans la nature. En diminuant ou 

 en augmentant la quantité de pigment renfermée dans ses 

 feuilles, elle peut s'adapter à un éclairement extérieur donné. 

 Comme nous l'avons vu, le mécanisme de cette adaptation est 

 dû à l'influence de la lumière sur la formation du pigment vert. 

 La quantité de chlorophylle renfermée dans la feuille augmente 

 avec la lumière jusqu'à une certaine limite et diminu(> ensuite 

 rapidement quand la lumière conlinuo à s'acci'oîfre. 



Si l'on compare les courbes représentant les variations quan- 

 titatives de la cidorophylle à celles i-elalives aux \ariations du 

 poids sec des ])lantes, on constate (pie, d'une fa(;on gén('rale, 

 les quantités maxima de pigment correspondent à des intensi- 

 tés lumineuses sensiblement plus faii)Ies (|ue celles (\u\ \)H)- 

 duisent les (pianlilés maximum de substance sèclie. h'aulre 



