OBSERVATIONS SUR LES DIATOMÉES 



Par lYI. L. IVIANGIN 



I 

 COASTITIJTION CHIAIIQLE DE LA AIEMIîRAIVE 



HisTORiQrE. — L'existence crime iiKniibrane de nature orga- 

 ni([ue dans les valves siliceuses des Diatomées a été mise en 

 en évidence il y a plus d'un demi-siècle, mais la nature de 

 cette substance n'a pas encore été précisée nettement. 



L'incertitude dans laquelle on est resté si longtemps parait 

 due à deux causes. D'une part, la découverte de la réaction iodée 

 de la membrane cellulosi(|ue n'a révélé pendant longtemps, 

 dans la paroi cellulaire, d'autre substance que la cellulose et l'on 

 s'est borné, par extension, sans s'appuyer sur des reclierclies 

 spéciales, à appliquer à la plupart des membranes végétales 

 les données que les réactifs iod(''S, longtemps seuls en usage 

 (cldorure de zinc iodé, acide sulfurique iodé), avaient |)récisé 

 pour ({uekpies tissus. D'autre part, le squelette siliceux de la 

 |)lupart des Diatomées, au moins des Diatomées de fond, est si 

 facile à isoler par la calciiiation. ([ue les diatomisles ont fondé 

 la systémati([ue des nombreux genres de cette famille sui' la 

 constitution des valves siliceuses, sans se préoccuper d<' la 

 partie organi([ue. Aussi tous les travaux publiés, même les plus 

 récents, sur la constitution delà membrane, ne s'ap|>li({uent-ils 

 (pi'à sa slruclure iulime et ne contieuneut-ils aucune indication 

 sur sa constitution cliimi(|ue. 



C'est dans une courte note de Bailey, publiée en 1851 (1 j, ([ue 



(1) J.-W. Bailey, On Ihe ccll-meinbrane of Dialoincoua Skells. Misrrllaiinus 

 notices (Tlic arneiican Journal of ScicMice aiul Arts. Second séries, vol. \l, 

 18ÎJ1, p. 350). 



ANN. se. NAT. BOT., 9'' série. VIII. 12 



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