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que tous les dessins apparaissent avec une grande netteté dans 

 les squelettes siliceux isolés... » 



M. 0. Heinzerling (1) se borne à reproduire les idées expri- 

 mées par Pfister. 



Recherches originales. — On voit par ces extraits, auxquels 

 je borne ce court aperçu historique, que si l'idée primitive d'une 

 membrane organique mince, recouverte d'un enduit siliceux 

 formé par excrétion, a été, avec raison, abandonnée pour une 

 conception plus exacte dans laquelle la membrane organique 

 est intimement mélangée h la silice, la vraie nature de cette 

 membrane est encore inconnue. 



J'ai été amené à reprendre cette question dans une série 

 d'études sur le plancton. La faible silicitication des valves 

 chez les Diatomées pélagiques rend ces espèces si fragilos qu'on 

 ne peut les étudier par les procédés employés par les diato- 

 mistes sans les briser; j'ai donc cherché à colorer la partie 

 organique des valves et je ne pouvais obteuir de résultats satis- 

 faisants qu'en déterminant la vraie nature de cette membrane 

 organique. 



Parmi les substances fondamentales de la membrane : trois 

 groupes seulement, comme je l'ai établi depuis longtemps, sont 

 faciles à déceler au milieu des tissus par des réactions micro- 

 chimiques très nettes; \° le f/roif/w des celluloses ; T le fjroupe 

 des composés peci/ques ; 3° le cp'oupe des calloses. 



En soumettantles Diatomées, aussi bien celles du plancton que 

 les Diatomées de fond, à l'action des divers réactifs de la mem- 

 brane, il est aisé de constater que la membrane des Diatomées 

 ne manifeste ni les réactions de la cellulose, ni celles de la 

 callose. 



En ce qui concerne la cellulose, A. Weiss aurait obtenu la 

 réaction bleue de l'iode employé en mélange avec l'acide sulfu- 

 rique, mais de son aveu même, la réaction est très délicate 

 et on doit y apporter beaucouj) d'attention ; mais il s'est gardé 



(1) 0. Heinzerling, TJer Bau der Diatomcenzelle, etc., Heft G8, p. 28 (Dihlio- 

 theca bolanica, Sluttgart, 1908). 



