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plus à examiner que les composés pectiques dont j'ai montré 

 depuis longtemps l'importance dans tous les tissus de végétaux. 



Ainsi que je l'ai établi, ces composés fixent les colorants 

 basiques en milieu neutre : le bleu de méthylène, la safra- 

 nine, le rouge neutre (Cassella), le bleu de naphtylène, etc. 



Parmi ces colorants le rouge de ruthénium a une puissance 

 d'élection toute spéciale, et Thématoxyline alunée vieille rend 

 également de grands services. 



Or si l'on emploie ces réactifs avec des Diatomes fraîches ou 

 conservées dans l'alcool, on n'obtient aucune coloration ou 

 seulement une faible élection de la matière colorante et l'on 

 serait tenté de conclure, d'apiès ces essais souvent négatifs, à 

 l'absence des composés pectiques dans la membrane des 

 Diatomées. 



Mais on sait que la substance fondamentale des membranes 

 est souvent masquée dans ses réactions par les substances 

 accessoires avec lesquelles elle est combinée. C'est ce qui 

 arrive, on le sait depuis longtemps et M. (^zapeck l'a établi 

 avec netteté (1 i, pour la cellulose et les composés pectiques 

 des membranes lignifiées dont les réactions sont masquées par 

 la combinaison de ces substances avec l'hadromal ; dès que 

 cette combinaison est détruite, les réactifs de la cellulose et 

 des composés pectiques donnent des résultats positifs. 



J'ai pensé t(ue chez les Diatomées, la silice qui donne aux 

 valves leur rigidité, n'existe pas à l'état de simple imprégna- 

 tion, mais qu'elle constitue une combinaison très intime avec 

 la partie organique de la membrane; elle forme peut-être un 

 éther?Quoi qu'il en soit de la nature de cette combinaison, je 

 me suis proposé de la détruire, soit par l'action de la potasse caus- 

 tique seule, soit par l'action combinée des oxydants et de la 

 potasse. A cet etfet, j'ai fait macérer des dépôts riches en Dia- 

 tomées d'abord dans une solution d'acide chlorhydrique 

 étendue de son volume d'eau et additionnée de chlorate de 

 potassium ; après vingt-quatre heures d'action, le dépôt a été 

 lavé par centrifugation, puis traité [tar l'alcool absolu et par 

 la potasse alcoolique en solution siiupeuse. Après la niîicé- 



(1) Fr. (jzapck, (7e6(?r die sogennnnten Liijiiinreaction dcr Hoizer. Ho|tpo Scylor 

 (Zoilschrifl fur Physiolugisclie Cheniie, 1899, T. XXVtl, p. 141). 



