OBSERVATIONS SUR LES DIATOMÉES 189 



anneaux ondes écailles. Parfois même la membrane se déroule 

 comme si la paroi cylindri(iue élail former d'un riihaii enroulé 

 en hélice. 



Conséquences de la siruciure de la nienihyane. — La constitu- 

 tion de la membrane telle qu'elle vient (Fétre décrite exj)li(iue 

 tout naturellement la formation de la gelée qui entoure cliacjue 

 in(li\idu ou qui se localise en des points plus ou moins 

 étendus de la surface. 



Les composés pectiques sont en eft'et caractérisés, comme on 

 le sait, par la facilité avec laquelle ils se transforment en muci- 

 lage ; puisque les valves sont revêtues d'une membrane externe 

 le plus souvent dépourvue de silice, il n'est |)as diflicilr d'ad- 

 melti'c que la parlie externe de celle membrane est susceptible 

 d'absorber Feau et de se gonller en donnant naissance à un 

 mucilage plus ou moins épais. (Juand ce mucilage se li(|uérie 

 autour de cliaque individu, ceux-ci demeurent isolés, mais on 

 peut toujours le mettre en évidence en examinant les Dia- 

 tomées dans une solution neutre très colorée, comme l'ont 

 observé de[)uis longtemps Ffilzer, Lauterborn, etc. 



Cette gelée peut être assez abondante pour réunir i)lusieurs 

 individus en colonie cylindri(pie comme certains Chœtocerns, 

 sphérique comme chez le Chietoreros son/de, mais le plus 

 souvent cette gelée devient très diflluente el communi([ue à 

 l'eau de mer une viscosité particulière. C'est grâce à cette visco- 

 sité ([ue les tilets employés pour la pèche du plancton se colma- 

 tent avec rapidité dans les régions très riches en Diatomées. 



Quand on traite les récoltes pai- l'alcool, cette gelée se j)réci- 

 pite et elle englobe toutes les p<irli<iii('s organi(|ues renfermées 

 dans l'eau <lo mer; à certains momeids, die est si abondante, 

 qu'elle peut Hiii"*' «loire à un abondant dépôt de jdanclon, 

 mais, lorsque lOii lecueillc le dépôt et (|u"on le lave à l'eau, 

 ce dépôt se réduit eu mucilage (Milièi'cinent dépouiMi dOrga- 

 nismes. .l'ai i*ecu d'Arcachon. un échantillon de plaiicU)n 

 doni la lolalib' était foi'inéc par tin mncilagc coagulé. 



