SUR LES RHAl^TOPÉTALACÉES 353 



lo lî. (lu Congo [B. rongosnsis Bâillon). J'en transcris ici la des- 

 descriplion [\\ 



« Ses org-anes de végétation ne nous sont pas entièrement connus; 

 nous savons seulement que c'est un bel arbuste haut de 4 mètres, à 

 feuilles alternes, glabres et lancéolées, portant des fleurs blanches, 

 insérées sur Técorce de son tronc. C'est la structure de ces Meurs qui 

 présente le plus d'intérêt. 



« Elles sont rég'ulières et hermaphrodites, avec un réceptacle cupuli- 

 forme. Sur les bords de ce réceptacle s'insèrent un court calice à quatre 

 dents et quatre pétales, oblong-s, coriaces, à bords épais et valvaires. 

 Lors de l'anthèse, ces pétales se réfléchissent fortement en dessous ; 

 leur sommet peut alors arriver au contact du pédoncule. Légèrement 

 périgynique comme le périanthe, l'androcée est formé d'un grand 

 nombre d'étamines à filets libres, à anthères dressées, allongées, tétra- 

 gones, à deux loges qui s'ouvrent vers les bords par des fentes longitu- 

 dinales. Le g-ynécée, inséré dans la concavité de la cupule réceptaculaire,. 

 a un ovaire g-énéralement quadriloculaire, surmonté d'un style long et 

 assez grêle, à extrémité stigmatifère capitée. Dans chaque loge ova- 

 rienne se voit un placenta axile, qui supporte un grand nombre d'ovules- 

 anatropes et descendants. 



« Il y a çà et là des variations dans le nombre des diverses parties de la 

 fieur : le calice peut présenter cinq divisions; la corolle trois pétales (ou 

 bien deux des quatre pétales normaux peuvent demeurer unis en une 

 seule pièce) et il y a des ovaires à trois ou cinq loges. La même varia- 

 tion s'observera donc dans le fruit, qui est une capsule globuleuse,, 

 accompagnée à sa base du calice, à péricarpe mince, et déhiscente à 

 partir du sommet en valves triangulaires. Une fois ladéhiscence opérée, 

 les graines se montrent, en petit nombre, réunies en une sphère com- 

 mune, grâce à un duvet abondant qui les recouvre. Leur coupe longi- 

 tudinale est réniforme et laisse apercevoir un abondant albumen 

 bilamellé, dont la cavité donne place à un embryon allongé, à radicule 

 obclaviforme et cotylédons ovales, minces, appliqués exactement l'un 

 ■contre l'autre. 



«Si cette plante appartient, comme il semble, aux Tiliacées, nous avons 

 sous les yeux un type de cette famille, généralement hypogyne, remar- 

 quable par la légère périgynie de son périanthe et de son androcée. »^ 



C'est avec raison que Bâillon n'a pas insisté sur l'appareil 

 végétatif. Tel qu'il est actuellement conservé dans l'HerbiiM' du 

 Muséum et qu'il a été mis à ma disposition, l'échantillon t\[»e 

 est, en effet, dépourvu de tige et consiste en deux feuilles 



(1) Bâillon, Quelques nouvraux tijpes de la flore du Congo (Bull, de la J^oc- 

 Linn. de Paris, p. 609, juillet 1886). 



ANN. se. NAT. BOT., 9'' séHe. I, 23 



