SUR LES RIIAPTOPÉTAL ÂGÉES 367 



<lix à quatorze pétales, et non cincj craprès M. Oliver et 

 M. Engler ; que dans le B. de Eetveld, qui a aussi einq à sept 

 <'arpelles, il y a aussi dix à (fuatorze pétales, et non quatre 

 suivant MM. De Wildeman et Durand. 



L'ovaire a une paroi externe très épaisse et des cloisons minces 

 unies par concrescence au centre, où se trouve un cercle de 

 méiistèles inverses ; mais cette concrescence cesse vers le milieu 

 <l(' la hauteur. Là, les cloisons se séparent, enti'ainant cliacune 

 dans son bord une des méristèles, mais restent néanmoins rap- 

 prochées; de sorte que, si les carpelles sont maintenant en réa- 

 lité ouverts et si l'ovaire est devenu par là uniloculaire, il n'en 

 reste pas moins partagé en autant de compartiments (ju'il a de 

 loges plus bas. C'est l'exagération du fait constaté déjà chez les 

 (tubanguiées, mais au sommet de l'ovaire seulement, au-dessus 

 de l'insertion des deux ovules. 



La paroi externe de l'ovaire ofîre, vers le milieu de son épais- 

 seur, une assise de cellules remarquablement difï'érenciées. Elles 

 sont très courtes et très fortement allongées suivant le rayon, 

 à bout externe arrondi, à bout interne pointu, à membrane 

 fortement épaissie et lignitiée. En dedans (îomme en dehors, 

 lécorce renferme des méristèles. Bien que tout autrement con- 

 formée, cette assise scléreuse correspond à la couche scléreuse 

 signalée plus haut (p. 338) dans l'ovaire des Oubanguiers, et 

 annonce un fruit de même sorte. Pour permettre la dilatation 

 ultérieure de la paroi ovarienne, elle conserve, ici aussi, çà et 

 là quelques cellules à membranes minces, demeurées vivantes, 

 qui s'accroissent, se cloisonnent et ne se scléritient qu'à la fin 

 dans le péricarpe mûr. 



Stériles dans leur région inférieure, les bords carpellaires 

 portent chacun, à partir d'une certaine hauteur, mais dès avant 

 leur séparation, côte à côte deux séries longitudinales d'ovules, 

 ({ui s'y continuent ensuite au-dessus de leur séparation. Les 

 ovules forment donc, à l'angle interne de chaque loge, quatre 

 séries et plus haut, dans la région uniloculaire, sur le bord libre 

 et épaissi de chaque cloison, aussi quatre séries continuant les 

 premières. On en compte souvent six superposés dans chacpie 

 série. Il y a pourtant des espèces, comme le B. bisérié, qui doit 

 son nom à cette disposition, où chaque bord carpellaii'e ne poile 



