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SUR LES RHAPTOPÉTALACÉES 377 



grappe ombelliforme sessile et composée, réduite parfois à une 

 grappe simple, parfois même à une fleur solitaire. 



Le rameau floral, considéi'é au-dessus des bractées qu'il 

 porte, ou dans toute sa longueur s'il est de second ordre, c'est- 

 à-dire le vrai pédicelle, a, comme la tige, un épiderme muni 

 de papilles et de poils courts unicellulaires et une écorce sans 

 cristarque, ni cellules scléi'euses, renfermant aussi des cristaux, 

 mais dépourvue de côtes en dehors et de méristèles en dedans. 

 Il est donc, dans sa forme et dans sa structure, symétrique par 

 rapport à l'axe. 



Le calice est gamosépale, court, cupuliforme, largement 

 ouvert dès le début et persistant. Quelquefois la concrescence 

 n'atteint pas tout à fait l'extrémité des sépales et le bord est 

 crénelé, ce qui permet d'en compter le nombre; il y en a ordi- 

 nairement dix, par exemple, dans le Rh. de Thollon. Mais le 

 l)lus souvent la concrescence est complète, le bord est entier et 

 le nombre des sépales constitutifs demeure indéterminé. 



La corolle, qui dépasse beaucoup le calice et protège seule 

 les parties internes dans le bouton, est épaisse et coriace. Dans 

 leRli. coriace, elle est rose piquetée de blanc, caractère d'oi^i 

 M. Oliver a tiré le nom du genre, tandis que la consistance lui 

 donnait celui de l'espèce. Les points blancs correspondent à 

 autant de petits groupes de ceflules corticales demeurées inco- 

 lores dans la couche péripliérique, pendant que toutes les 

 autres deviennent rouges. Elle est gamopétale dans toute sa 

 longueur, jusqu'au sommet, qui est parfois prolongé en pointe 

 (Uli. de Thollon), et dans toute son épaisseur, d'un épiderme 

 k l'autre, sans présenter sur s;i face externe ni lignes longitu- 

 dinales, ni sillons qui permettent d'y compter dans le bouton 

 le nombi'e des pétales constitutifs. En un mot, elle est tout 

 d'une pièce, en forme de bonnet, et plus tard s'épanouit par 

 déchirure en lanières, comme celle des Brazzeiers. Tout ce qui 

 a été dit plus haut (p. 30 ij au sujet de la corolle de ces plantes 

 s'applique donc exactement ici. Aussi est-ce, ici aussi, par 

 erreur que M. Oliver a attribué trois pétales au Rh. coriace, et 

 tout récemment M. Engier trois aussi au Rh. sessilifolié. Déter- 

 miné indirectement, comme il a été dit ])Our les Brazzeiers 

 (p. 3GG), soit par les festons du calice, soit par les loges de 



