ANATOMIE DES PLANTES AFFINES 1 1 I 



actuel des conditions extérieures du climat et surtout des pro- 

 priétés du sol qui sont à cet égard les plus importantes. 



Il est bien évident que si le caractère observé persiste dans 

 toutes les cultures et dans toutes les stations, c'est qu'il a une 

 origine lointaine, que Texpérience actuelle ne peut pas nous 

 faire connaître ; c'est donc qu'il a une valeur qu'on poui-rnit 

 appeler spécifique. 



Au contraire, si le caractère observé tout d'abord en compa- 

 rant entre elles deux espèces affines subit, suivant les stations 

 et les cultures, des modifications considérables, à tel point que 

 deux exemplaires de la même espèce en deux habitats distincts 

 arrivent à dilférer plus entre eux que deux exemplaires des 

 espèces affines cultivés dans le même terrain, on serait en 

 droit de conclure que ce caractère de structure n'a aucune 

 valeur spécifique. 



Il arrive aussi très souvent qu'on remarque dans le port et 

 les caractères extérieurs généraux de très grandes différences 

 apparentes entre des individus décrits sous le même nom par 

 tous les auteurs ; et un botaniste descripteur peu expérimenté 

 serait amené, par une fausse extension des principes de l'école 

 jordanienne, à décrire toutes ces variétés comme espèces dis- 

 tinctes. 11 y avait lieu de se demander, à cet égard, quefies sont 

 les différences de structure que l'on peut reconnaître entre les 

 individus d'aspect extérieur très différent, mais décrits sous le 

 même nom, et de chercher si ces différences sont ou non en 

 rapport direct avec les caractères externes d'adaptation. 



Les espèces, formes ou variétés que j'ai étudiées dans ce 

 travaU peuvent se répartir en trois groupes principaux. 



J'ai d'abord étudié comparativement des espèces très 

 voisines les unes des autres au point de vue de leur forme exté- 

 rieure et surtout de leur structure, en soumettantles résultats ob- 

 tenus au contrôle de cultures expérimentales en divers milieux. 



Pour un second groupe d'espèces affines, je me suis con- 

 tenté de comparer entre eux, pour chaque forme, desécliantd- 

 lons provenant de locahtés différentes et en appliquant à lenr 

 étude les résultats obtenus par les comparaisons faites dans 

 le premier groupe. 



