LE DEVELOPPEMENT ET L ANATOMIE DES CASSYTHACÉES 189 



loppée au momeiiL où apparaissent les quatre verrues qui 

 donneront naissance aux racines latérales. 



Les quatre racines latérales appartiennent à Fhypocotyle 

 et non à la base de la racine terminale. Elles sont exogènes 

 comme nous le verrons plus loin et naissent, à la manière d'un 

 bourgeon, du cloisonnement d'une cellule épidermique et de 

 quelques cellules corticales. 



A première vue, ces racines semblent être insérées à un 

 même niveau et en croix. Mais des coupes sériées transversales 

 montrent qu'en réalité elles sont insérées sur une spire très 

 surbaissée, par paires situées dans des plans verticaux ne se 

 coupant pas tout à fait à angle droit. En somme, elles naissent 

 à quatre niveaux dilférents séparés par des intervalles insen- 

 sibles. L'ordre de croissance de ces racines se fait de la base 

 de l'hypocotyle vers le sommet. Si aucun obstacle rencontré 

 dans le sol n'a dérangé leur orientation primitive, le système 

 des racines latérales se montre bien nettement formé de deux 

 paires symétriques ; si les racines ont été déviées dans un sol 

 peu bomogène, cette régularité peut être moins apparente et 

 parfois même fort troublée. Mais la structure anatomique d'une 

 coupe transversale pratiquée au niveau à peu près commun 

 des quatre racines, montre toujours la symétrie de leur dispo- 

 sition. 



Les cinq racines, ainsi que toute la surface inférieure de 

 l'hypocotyle, formée en somme par leurs bases réunies, sont 

 couvertes de poils absorbants courts, renflés en tête, avec 

 noyau ovoïde. Ces poils couvrent les racines latérales jusqu'à 

 une assez courte distance du sommet; ils sont souvent assez 

 bien disposés en quatre bandes longitudinales de plusieurs files 

 chacune. Sur une racine terminale, lorsqu'elle prend une 

 certaine extension, le système pilifère est important : les poils 

 sont plus longs que sur les racines latérales, toutes les cellules 

 périphériques se transforment en poils jusqu'à la cellule termi- 

 nale elle-même. Ce poil terminal sur le sommet extrême de la 

 racine terminale, montre même, avec facilité, que ce sommet 

 se termine par une cellule unique. 



Mais il est très fréquent de voir l'hypocotyle se terminer 

 non par cinq racines, mais par un faisceau de racines plus 



