LE DÉVELOPPEMENT ET l'aNATOMIE DES CASSYTHACÉES 191 



vement et au niveau de la cicatrice des cotylédons Taxe liypo- 

 cotylé a l'aspect filiforme (fig. 1). Au moment du détachement 

 cotylédonaire, où laplantule encore recourbée dégage librement 

 son sommet au-dessus du sol, la plus grande partie de cette 

 plantule est formée par Thypocotyle. La jeune tige, au-dessus 

 des cicatrices cotylédonaires, est réduite à un mince et très court 

 filament; ainsi, dans une plantule de 25 millimètres, plus de 20 

 appartiennent à l'axe hypocotylé. Cet état de prédominance de 

 l'hypocotyle persiste souvent pendant plus de deux mois après 

 la germination, caria croissance est lente. Peu à peu la crois- 

 sance augmente de vitesse ; la nutrition assurée par les racines 

 est encore accélérée par les réserves accumulées dans la partie 

 renflée de l'hypocotyle, qui nourrissent les parties supérieures ; 

 mais cette croissance n'est pas très rapide cependant, ainsi que 

 le montre la figure 1, /", qui représente l'état d'une jeune plante 

 au bout de cent vingt-huit jours, h partir de la mise en germi- 

 nation de la graine. Dans cette plante, l'hypocotyle a 47 milli- 

 mètres, la tige épicotylée en a 85 avec quatre entrenœuds bien 

 développés au-dessous du bourgeon terminal. Chaque nœud est 

 marqué par une petite écaille représentant une feuille rudi- 

 mentaire. 



Pendant que la plante s'allonge ainsi avec lenteur, sa pointe 

 effectue un mouvement de circumnutation dans le sens inverse 

 de celui du mouvement des aiguilles d'une montre. En plein 

 jour, de neuf heures du matin à six heures du soir, par une 

 température moyenne de 21", à la lumière diffuse, la pointe 

 effectue un tour et demi ou deux tours. 



Tant que la plante est ainsi nourrie parles racines et parles 

 réserves de la région renflée hypocotylaire, elle n'a pas hâte 

 d'installer ses suçoirs sur quelque plante hospitalière et de vivre 

 en parasite. 



Aussi la phase de vie libre du Camjtha est relativement 

 longue. Si sa mince tige filiforme n'est pas soutenue, elle ne 

 tarde pas à tomber sur le sol sous l'influence de son poids ; si 

 elle peut trouver un appui sur des plantes voisines ou sur un 

 support artificiel, efle s'y enroule en spires lâches ; elle est volu- 

 bile. Avant d'avoir atteint une longueur de 20 à 30 centimètres, 

 si la ti^e est enroulée autour d'un hôte, elle peut former un ou 



