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régit riiarmonie du système des racines latérales. Chaque racine 

 exogène latérale prend naissance entre deux faisceaux libéro- 

 ligneux primordiaux et emprunte la moitié de chacun des(h'ux 

 faisceaux entre lesquels elle est placée, ;iiiisi (|iie tous les fais- 

 ceaux de second ordre placés entre les deux piinionhaux. 



Au-dessous du niveau des racines latérales, les (jualrt' fais- 

 ceaux primordiaux, a|)rès s'être bifurques pour entrer dans les 

 racines latérales, sont continués par les (juatre minces fais- 

 ceaux (jui se |)ei'dent dans la racine terminale. 



Cet ensemble |»articulier de racines forme un apitarcil d(» 

 nutrition très réduit évidemment si on le compare a lapiiareil 

 radical des plantes ordinaires, mais (jui permet aux tV/vA/y/Z/r/ de 

 vivre pendant un temps assezlongàTétatde vielibre, c'est-à-dire 

 non parasitaire. La nutrition, assurée par les racines, est encore 

 renforcée par les réserves accumulées dans la partie renflée de 

 l'hypocotyle lors de la germination, qui nourrissent les })aities 

 supérieures de la jeune plante. 



Tant que la jeune plante fdiforme, dont la lige d'ailleurs est 

 abondamment ppurvue de chlorophylle, peut se nourrir ainsi 

 elle-même, elle ne se presse pas de s'installer en parasite. Elle 

 s'enroule sur les plantes voisines, s'y cramponnant (;à et là pai* 

 de rares suçoirs, organisés plutôt pour le soutien (jue pour la 

 nutrition du végétal. J'ai pu conserver pendant huit mois des 

 plants de Cassytha se suffisant ainsi parfaitement à eux- 

 mêmes. 



Pendant cette première période de vie libre de la plante, la 

 croissance est lente. Au bout de quelques mois une tige fili- 

 forme peut n'atteindre qu'une longueur de 30 ou 40 centi- 

 mètres. Lorcjue la phiiite s'est enfin fixée, au moyen de suçoirs 

 bien développés, sur une plante hospitalière, sa |>arlie iide- 

 rieuredéjà presque épuisée se flétrit complètement et disparaît. 

 La croissance de la plante parasite est désormais rapide, elle 

 envahit du lacis serré de sa végétation toutes les plantes envi- 

 ronnantes qui lui agréent. 



Ces plantes à végétation cuscutoïde sont donc fort bien outil- 

 lées pour la vie libre si on les compare aux Cuscutes. L'hy- 

 pocotyle des Cuscutes ne porte (|ii"iine racine terminale très 

 courte dont la vie est éphémère; leur lige, au premier âge, est 



