xNOUVEAU GROUPE DU GENRE EUPHOHMIA IIHO 



à Madagascar, où ils ont aujourd'hui disparu, de rilii)poi)utaine 

 et du Sanglier (1 ) ainsi que des oiseaux coureurs à faciès éocène, 

 prouvent que de larges communications ont persisté jusquà 

 la fin de l'oligocène entre l'Afrique et Madagascar et ont per- 

 mis à la faune africaine de peupler l'île malgache. Les plantes 

 ont dû suivre le même chemin et les Euphorhes que nous étu- 

 dions ont sans doute une semblable origine. Issues de types 

 apparentés aux Arthrnthamnus et aux TirHcalli, réfugiés au- 

 jourd'hui pour la plupart dans l'Afrique australe, elles ont di- 

 vergé peu à peu du type primitif tout en gardant des traces de 

 leur parenté avec les espèces restées continentales (2). 



L'habitat des Euphorbes du groupe de Ylntisiy est si spécial 

 qu'il a dû avoir une grande influence sur leur évolution. Les 

 régions sud et sud-ouest de Madagascar sont, en ellet, consti- 

 tuées pardes plateaux très secs. D'après M. Geay, il})euts'ypasser 

 des périodes de trois années consécutives sans une seule goutte 

 de pluie. Aussi l'ensemble de la ilore a pris un aspect singulier 

 et bien caractéristique. Ce qui domine dans le paysage ce sont 

 les plantes à la fois buissonnantes et charnues. Les feuilles ont 

 disparu ou bien sont très réduites et tombent de bonne heure. Les 

 tiges sont charnues, vertes, rondes ou aplaties, afïectant sur- 

 tout la forme de cylindres aux ramifications nombreuses et 

 enchevêtrées, munies souvent d'épines. C'est dans cette région 

 qu'abondent IcsDidierea, plantes si singuHères qu'on alongtemps 

 hésité pour les attribuer a une famille botanique. Mais ce <pii 

 y domine surtout ce sont les formes que nous avons décrites 

 pour les Euphorbes et qui ont valu à ces régions le nom souvent 

 employé de brousse à Inlïsij (Voy. IM. 7, iig. 9). 



Ces conditions de vie sont si spéciales qu'il n'est pas (hm- 



(1) Dans un travail récent [Hevision des Buprestides de Madugascar, l)>'\- 

 roUe, iOOo), M. A. Tliéry montre parrétude des Insectes et en iiarliculior par 

 celle des Buprestides que, dans le domaine de l'entomolojîie, c'est avec 

 l'Afrique plutôt qu'avec l'Indo-Malaisie, que Madagascar présente les plus 

 grandes affinités. 



^ C'est aussi à la même conclusion qu'arrive .M. T. Uenauld. à la suit.' d.' 

 son travail sur les Mousses de Madagascar 



(2) 11 existe à Madagascar un autre groupe d'Euplioihes parlailemcnt li..mo- 

 gène et à faciès bien spécial aussi, (|ui dillérc très nettement des IiUhu, mais 

 qui a peut-être la même origine. Ce sont les Gonioslema qu'on Ir.'uw nniqur- 

 ment à Madagascar et à File Bourbon, d'après Boissier. 



