XLVIl" ANIVKIÍSARIO DK I.A SOCIEDAD CIENTÍFICA ARGENTINA 2->~ 



«leí luiestid, (|iie con tanto éxito diñiiiden los estudiosos en sus me- 

 litísinios tiabajos especulativos, de observación i esperi mentales. 



Entre el elemento reacio a los profrresos científicos no faltaron vo- 

 ces despectivas que sujiricran la inanidad de la ciencia, su inefica- 

 cia en un país como el nuestro, esencialmente comercial i pastoril en 

 aquel entonces, pues la agricultura i la industria no habían aún echa- 

 do hondas raíces en él. 



Estas romas mentalidades eran inconscientes precursoras de sendo 

 "sabios que al^^uiios anos después debían escandalizar al mundo inte- 

 lectnal proclamando rotundamente un apotegma anticientífico, más 

 que ])arad()jal, monstruoso: «el fracaso de la ciencia». |Puede la cien- 

 cia fracasar ? La (pie falla no pocas veces es la circunscrita cerebra- 

 ción del hombre, que le lleva a observar los fenómenos naturales, in- 

 ducir, formular hipótesis, establecer premisas i deducir consecuen- 

 cias, inexactas cuando aquellas son erradas. Pero sus especulaciones, 

 sus estudios espcrimentales no constituyen la ciencia. Son modalida- 

 iles de su penosa marcha a través de lo desconocido, impulsado por su 

 natural deseo de saber. Si yerra, si pierde la recta senda, no debe 

 atribuirse a la ciencia, pues ésta, sustancialmente verdadera, real, es 

 necesariamente perfecta. 



Tan es así que el hombre reacciona, vuelve sobre sus pasos i reco- 

 mienza su labor científica cuando sus apogtemas no concuerdan con 

 la realidad. I es así, errando, dando traspiés, como avanza i llega 

 al lili, i)or etapas sucesivas, a disipar parte de las tinieblas que le 

 rodean i descubrir nuevas verdades inconcusas, ratificadas esperi- 

 mentalmente. 



Tal ha ocurrido siempre, desde la infancia de la ciencia. La famo- 

 sa escuela de Alejandría con su arte sagrado, los alquimistas medioe- 

 vales persiguieiulo el descubrimiento de la piedra filosofal, del elixir 

 de larga vida, de la trasmutación de los metales; los astrólogos de 

 antaño estudiando pacientemente el brillante cosmoraina estelar, bus- 

 cando, supersticiosos, en los astros el destino de los seres humanos, 

 fueron, a pesar de todo, los verdaderos precursores de las grandes 

 ciencias espcrimentales, sistematizadas especialmente en el luminoso 



siglo XIX. 



Pero, mientras los estudiosos de aquellos herméticos tiempos her- 

 manaron inconscientemente las especulaciones de la filosofía natural 

 con los preceptos relijiosos i se empeñaban en hacer ciencia con la 

 iniaginaci(>n, apelando a la majia, a la cabala, al simbolismo, fracasaron 

 fatalmente. Sólo cuando combinaron los métodos esperimental i espe- 



