An. das Mem. do Instituto de Butantan — Vol. I - fase. 1 13 



Do habifat e condições de vida 



Confoi-jiie já fizemos ver acima, as Papilionáceas na sua grande 

 maioria vivem em simbiose com bactérias do género BacUlus, que 

 llies facilitam a obtenção de matérias azotadas, não só do solo, 

 mas ainda da atmosfera, pois essas bactéria,s gozam da propriedade 

 de fixar directamente do ar o nitrogénio, onde existe na proporção 

 de quási 4/5. lÉste micro-cogumelo é por FRANkE e outros au- 

 tores denominado BhizoUiim leguminosarum, SchrOt). Tal simbiose 

 se patenteia melhor em algumas espécies que em outras, e é 

 facilmente constatável quando a planta vive em terreno por na- 

 tmeza pobre e estéril, podendo-se nestas condições verificar a 

 existência do BacUlus no protoplasjna celular, até nos extremos 

 do caule, ao passo que em plantas desenvolvidas em terreno su- 

 ficientemente féi-til e rico de substâncias alimentícias o simbionte 

 pode passar à categoria de parasita e residir exclusivamente nas 

 raízes, onde sempre provoca o desenvolvimento de nódulos em 

 que se multiplica e reproduz. 



Esta simbiose contribuiu igualmente para que as espécies do 

 género Meibomia se adaptassem a vários terrenos e meios di- 

 ferentes. São elas por isto encontradas desde os terrenos quási 

 áridos e secos, onde a sua manutenção é, além disso, quási sempre 

 possível graças à formação de (ispêsso e profundo rizoma, até 

 os mais férteis, e da mesma forma, desde os logares mais abertos 

 até a sombra húmida das matas das encosta.s. Destas adaptações 

 originaram-se sem dúvida muitas formas, variedades e talvez es- 

 pécies. 



Das espécies conhecidas 24 são citadas para o Brasil. Delas 

 uma parte é nativa nos campos limpos, outra aparece nos cer- 

 rados e campos sujos e um terço ou mais se encontra na.s matas 

 ralas ou em suas margens, em terrenos mais ou menos sujos 

 ou caapoeiras. 



De entre as campestres distinguem-se as espécies prostradas 

 ou rasteiras, como sejam Meib. adscendens, (D. C), que se ca- 

 racteriza bem pelos frutos bastante preensores, de istmos largos 

 e excêntricos, folíolos pequenos e mais ou menos obovais e Meib. 

 triflora, (D. C), com flores fasciculadas nas axilas ou opostas 

 às folhas e folíolos ainda menores; depois seguem- se-lhes Meib. 

 incana, (D. C), que já prefere campos mais cobertos e margens 

 mais sujas, e Meib. albiflora, (Salzm.), que também costuma in- 

 vadir os cerrados. 



Tipicamente xerófitas campestres são, porém, as formas ere- 

 ctas como Meib. pachyrhiza, (Vog), Meib. 'platycarpa (Bth.), Meib. 

 sclerophylla, (Bth.), Meib. áspera, (Desv) e poucas outras, das 

 quais, principalmente as duas primeiras, desenvolvem espessa raiz 

 fusiforme que lhes faculta obter e reservar humidade para os 

 meses de seca e também resistir às queimas dos campos, pois 

 que dela brotam anualmente novos caules e rebentos pouco ra- 

 mificados. 



