g Contri. ao conhecim. das Orquidáceas do Brasil 



mam sem saber aproveitá-las como fonte de renda. Necessário é, portanto, que se 

 faça todo o possível no sentido de tornar estas interessantes e valiosas plantas co- 

 nhecidas, não somente scientíficamente, mas também pelo que diz respeito ao seu 

 valor monetário, como plantas decorativas. 



O presente trabalho, primeiro da série das «Contribuições ao conhecimento 

 das Orquidáceas do Brasil», traz a descrição de onze novas espécies dos arredores 

 de S. Paulo, Caldas e Belo Horizonte, em Minas -Gerais, pontos que podem ser 

 indicados como melhor estudados botanicamente; poder-se-á, pois, avaliar por aqui 

 quanto ainda terão de nos fornecer em matéria de novas espécies os pontos 

 mais afastados, muitos dos quais nunca foram palmilhados pelos pés dum botânico. 



Regiões existem em nosso País que são verdadeiros viveiros ou tesouros de 

 Orquidáceas. Neste número estão, por exemplo, as litorâneas dos Estados de Sta. 

 Catarina, Paraná e S. Paulo, alguns pontos do vale do Amazonas, picos mais ele- 

 vados dos Estados de Minas -Gerais, Rio de Janeiro e Pernambuco, em que estas 

 plantas ocupam quási exclusivamente as rochas, árvores e mesmo o húmus deposi- 

 tado entre os brocotós de pedras, em que milhares de exemplares podem ser reco- 

 lhidos em poucos dias, logares enfim que teem fornecido o cabedal com que mui- 

 tos estrangeiros para aqui vindos teem conseguido fortunas, sem que os Governos, 

 quer o Federal, quer os Estaduais, tenham tentado de qualquer modo cercear a sua 

 acção exploradora e, muitas vezes mesmo, destruidora das riquezas naturais da nos- 

 sa flora. Conheço alguns casos verificados em Minas -Gerais, nos anos do Império 

 e mesmo ainda nos primeiros da República, em que apanhadores de Orquidáceas, 

 como eram então conhecidos os negociantes que penetravam até às regiões ricas des- 

 ta bela planta, mandavam destruir completamente determinadas matas, ricas em de- 

 terminadas e raríssimas espécies, depois de terem recolhido quantas podiam, para 

 desta maneira evitarem que os outros negociantes, igualmente especialistas nesta ex- 

 ploração, ali fossem obter o material para lhes fazer concorrência. A ganância des- 

 tes homens ia e ainda vai a ponto de despojarem algumas vezes zonas inteiras de 

 todas as Orquidáceas ornamentais para perderem mais tarde toda a sua colheita 

 durante o transporte até ao porto de embarque ou durante a viagem daqui à Eu- 

 ropa, pela impossibilidade de uma embalagem conveniente de tão grande número 

 de plantas. Veja-se, por exemplo, o que Stein escreve a este respeito na introdu- 

 ção do seu livro <:Orchideenbuch >. ^Não seria portanto útil e viável que o nosso 

 Governo estabelecesse uma taxa, módica embora, para a exportação das Orquidá- 

 ceas brasileiras, um tanto para cada exemplar ou para cada quilogramo de planta? 

 iNão viria isto trazer um duplo interesse ao País, dando-lhe a renda que disto ad- 

 viria e diminuindo ao mesmo tempo a destruição tão prejudicial de uma das mais 

 belas cousas da nossa flora? Fossem entretanto só os exemplares de Orquidáceas 

 as cousas que perdemos com este despojamento, perdêssemos somente os belos e 

 seculares espécimes de Laelias, Cattleyas e Oncidium que desaparecem para todo o 

 sempre das nossas frondosas matas, mas não, ainda outro prejuízo, não menos im- 

 portante, advêm às nossas selvas com esta exploração. Vivem as mais belas Or- 

 quidáceas nas grimpas das árvores gigantescas, de troncos seculares de madeiras 

 preciosas, e para obtê-las não vacila o homem em derrubar estas preciosidades; 

 ecoa o som do machado no recôndito da selva, geme enfim o gigantesco cedro, 

 peroba, ou marfim, cai arrastando consigo dezenas de outras árvores menores ain- 

 da em formação e, despojado da sua vegetação epífita pelo ganancioso e bárbaro 

 negociante, ei-lo que fica a apodrecer na mata, quando não vai fornecer com a sua 

 basta ramagem e daquela que trouxe consigo na queda o combustível para o fogo 

 que em consequência do aumento da matéria seca em breve passará a lavrar pela 



