LAS CIENCIAS EN LA HISTORIA DE AMERICA 99 



ihistraciones y aun podríamos agregar también del método en lo que 

 coneierne á la parte de investigación ilustrativa. 



La ligereza con que discute el autor los temas más proftmdos déla 

 ciencia geológica y el falso concepto con que muchos exteriorizan 

 esos conocimientos extraviando el criterio del estudiante y dando con 

 ello un mentís á la seriedad de nuestros estudios facultativos, debe 

 llegar á su término, porque estos errores se difunden y hasta llegan 

 á contagiar á más altas esferas y disienten con nuestra ponderada 

 preparación científica. 



Nada nos extraña la opinión de los sugestionados que ven en 

 la geología una ciencia sospechosa de ateísmo, conceptuando fal- 

 sas sus enseñanzas y quiméricos sus principios. Es á las personalida- 

 des que se reputan intelectuales y hombres de saber, á los que con 

 desdén la proclaman de inútil ó de estéril pasatiempo sin fin utilita- 

 rio, á quienes les decimos que sus prevenciones carecen de funda- 

 mento y deprimen nuestra enseñanza universitaria. 



La geología, investígalos orígenes de nuestro globo, trazando la 

 historia de las transformaciones sucesivas que han tenido lugar en el 

 curso de su prolongada evolución. La geología reviste el carácter de 

 ciencia fundamental. Us la ciencia de las ciencias^ porque de ella y 

 de su hermana la paleontología se desprenden las numerosas ramas 

 que comprenden directa ó por afinidad todas las ciencias del saber 

 humano. La astronomía, la física, la química, la mineralogía, la bo- 

 tánica, la zoología y la historia, en lo que tiene de íntima con la na- 

 turaleza física y antigüedad del origen del hombre, de su evolución 

 y de sus instituciones. La geología es el apoyo más racional de las 

 investigaciones astronómicas fundadas en la uniformidad y compo- 

 sición de todos los cuerpos planetarios, el volcanismo lunar y las 

 manchas del sol. La ciencia geológica, es útil á la agricultura, á la 

 industria en general, á la medicina, al arte militar y aun á la legisla- 

 ción y á la filosofía. 



El gran físico Ampére, comprendiendo la inmensa importancia de 

 la geología que recién se había iniciado como ciencia nueva á fines 

 del siglo XVII, estudió detenidamente los problemas que se x>roponía 

 resolver, limitándolos á cuatro, denominando al primero, atitóptico; 

 al segundo criptorístico; al tercero troponómico, y al cuarto cripto- 

 lógico (1). 



(1) Etimología, del griego, antóptico, de autos (el objeto mismo), y optogay, yo 

 observo, equivale á geografía física : criptorístico, de cri^ytos, oculto, y orhtico, 



