LAS CIENCIAS EN LA HISTORIA DE AMÉRICA 101 



tonados en capriclioso desorden en el eoncepto científico, pero lo es 

 tan en el concepto estrati gráfico, porqne no guardan completa y ri- 

 gurosa disposición en orden de sucesión y apilamiento, como las 

 liqjas de un libro, ni en todos los lugares de la tierra forman de])ósitos 

 de igual potencia, ni éstos están constituidos por los mismos elemen- 

 tos en número y clase aun cuando correspondan á una misma edad, 

 ni todas las capas de la corteza terrestre, excepto la primordial, se 

 han formado simultáneamente en un mismo período, ni aun en una 

 misma época. Si así fuera, no habría necesidad de fundar la ciencia 

 de la geología para estudiarlas, y la humanidad ignoraría la existen- 

 cia de las inmensas riquezas que guardan esos estratos que forman 

 hoy el reíuirso i)rincipal de su existencia. 



La discordancia de estratificación originada por los levantamien- 

 tos que han formado las montañas y dislocado los estratos, los mate- 

 riales efusivos que en distintos períodos y épocas geológicas cubrie- 

 ron y aun siguen cubriendo en la actualidad grandes extensiones de 

 la superficie terrestre y, quizá, rellenando también las inmensas ca- 

 vernas y grietas existentes en las capas que atraviesan, no sólo han 

 introducido materiales nuevos sino que han metamorfoseado los an- 

 teriores existentes, trastornando esa plácida armonía del orden en 

 que se fueron formando. Así con el calor de las rocas eruptivas, ve- 

 remos transformar los primeros sedimentos en pizarras; las pizarras 

 en euritas, las arcillas en pizarras, las areniscas en termantida ó en 

 jaspe, la hulla en coke, el asfalto y otras substancias bituminosas en 

 rafaelita — el carbón hullero de muchos de nuestros sendos técni- 

 cos, — las calizas y dolomías compactas en cristalinas. El grado de 

 temperatura y de presión, como es consiguiente, influyen mucho en la 

 modificación de los fenómenos de metamorfismo. 



Por eso Huxley, como transcribe el autor en la página 18 de su 

 obra evocando su autoridad, dice en parte y dice bien : « Todo lo que 

 la geología i)uede i)robarnos es el orden local de sucesión pero si hay 

 que investigar grandes zonas ó estaciones y depósitos separados, la 

 maliciosa confusión ó semejanza de colocación que « puede » demos- 

 trarse con el « sincronismo » ó identidad de fecha sobre el cual no 

 hay «ni sombra de prueba», conduce á incalculables equivocaciones 

 y especulaciones sin fundamento. » Esta afirmación de Huxley, corro- 

 bora cuanto dejamos expuesto que el autor á su vez confirma, no to- 

 mándola en cuenta al tratar su tema Las edades geológicas. 



Si existiera en algún i)unto del globo la serie comi^leta de los ele- 

 mentos terrestres acumulados metódica y sistemáticamente desde los 



