LAS CIENCIAS EN LA HISTORIA DE AMÉRICA 109 



ción y fenómeROs de asentamiento (1), temblores de tierra, etc. Esta 

 liil)ótesis participa de los lieclios que la ciencia está comprobando 

 l)or medio de los nuevos métodos de investigaci()n de que nos hemos 

 ocupado. Hacen ya 255 años que el naturalista gallego el docto be- 

 nedictino autor de M teatro crítico, padre Feijoo, había emitido la 

 hipótesis del origen eléctrico de los movimientos sísmicos que hizo 

 pública al año siguiente del gran terremoto de Lisboa (1755), con su 

 célebre obra: Nuevo systhema sobre la causa phy nica de los terremotos, 

 explicada por los fenómenos eléctricos. El nihil novi sub solé, nos sor- 

 prende á cada paso. En la actualidad son muchos los que pretenden 

 para sí la paternidad de esa idea. No transcurrirán muchos años sin 

 que las grandes concepciones de Ameghino, aparezcan disfrazadas, 

 como obra mental de muchos inmortales ó sus presuntos. La mente 

 humana no reconoce límites, las hip(3tesis sugeridas resultan mu- 

 chas veces hechos comprobados incontrovertibles ; la dificultad más 

 insuperable que se presenta al genio del hombre en sus grandes con- 

 cejiciones, es la acción demoledora de los egoístas, la indiferencia de 

 las corporaciones de plácido digerir y la ignorancia del grupo mayor 

 de sus congéneres. Entre las cenizas dejadas por el incendio de la 

 histórica biblioteca de Alejandría (2) se encuentran los anales del 



(1) Fenómenos de origen tectónico ü orogénico. 



(2) Tolomeo Soter hijo de Sátrapa Lago, rey de Egipto desde 304 á 285 antes 

 de la era vulgar, concibió la idea de fundar un grandioso establecimiento de 

 cultura que denominó Mtiseion que sirviera de exposición de toda clase de an- 

 tigüedades que pudieran coleccionarse en todos los pueblos de la tierra : objetos 

 raros, obras de arte, armas, vestuarios, utensilios, hen-amientas, instrumentos 

 de todo género incluso los científicos, sellos, inscripciones, etc. y de residencia, 

 estudio y enseñanza, de los hombres de letras. Con el concurso del ateniense 

 Demetrio Falera, hizo los trabajos preparatorios y confeccionó los planos del 

 edificio, cuyas obras se iniciaron el 306 antes de Jesucristo en el barrio Bnicheion 

 de Alejandría cerca del puerto. El edificio era de grandes proporciones y con- 

 tenía la variedad de dependencias propias de los altos centros de enseñanza. 

 Su hijo Tolomeo Filadelfo ó Tolomeo II, habilit(') el fondo del último patio del 

 Muscion para l)iblioteca. ([ue constalta de amplias y numerosas salas ; este mo- 

 narca, su hijo Tolomeo Evergetes y demás sucesores, adquirieron para la biblio- 

 teca por compra y donación más de 700.000 volúmenes de manuscritos griegos. 

 judíos y egipcios, tablillas caldeas, babilónicas, etc., muchas de ellas de renmtí- 

 sima antigüedad. En el Miiseion se enseñaba gramática, literatura, crítica, mé- 

 trica, historia, mitología, geografía, cosmología, matemáticas, medicina y as- 

 tronomía. El célebre Euclides fué el fundador de la cátedra de matemáticas 

 y allí estudiaron sus discípulos Arquímedes, Apolonio de Perga, Eratóstenes, el 

 ilustre Hiparco, etc. El profesorado era retribuido por el estado que pensionaba 



