LAS CIENCIAS EN LA HISTOHIA DE AMÉRICA 195 



Au visque d'étre pris entre deux feu.v, je tache de me teñir en dehors 

 des batailleurs qui ne connaissent que la lutte et de rester parmi les es- 

 prits aussi tranquilles dans letir foi, aussi dóciles devant Vauthentiqíie 

 révélation divine^ que curieux et accueillünts pour la science. 



Si maintenant OH prétendait que mieux vaut ne pas parler de tout 

 cela et rester dans la sérénité de Vignorance, je dirais qu'il faut réagir 

 eoutre ceux qui, dans nos rangs, se sont donné le role d'endormeurs. lis 

 dissimulent systématiquement les difficultés, posent les atfinnatious 

 « qui plaisent » ; c'est peut-étre une maniere de f aire la cour a certains 

 milieux et d'ohtenir certains avantages immédiats, mais c'est aussi une 

 «tactique d'aut ruche» qui ¿trepare les plus graves mécomptes. 



La paleontología, como lia dicho el que lia sido ilustrado y exi- 

 mio profesor de esta materia ea el Museo de historia natural de Pa- 

 rís, M. Alberto Goudry, por otra parte distinguido católico, es á la 

 vez grandeza y miseria; grandeza, porque el geólogo trata de abarcar 

 el conjunto del mundo, y miseria, porque para hacer la historia de 

 los seres fósiles desaparecidos no se cuenta más que con restos y 

 fragmentos aislados y desfigurados por el transcurso de los tiempos. 

 Trata la paleontología del estudio de los seres desde el momento 

 en que el proceso de evolución de nuestro globo, ha permitido la apa- 

 rición de los primeros gérmenes de la vida orgánica hasta nuestros 

 días. La paleontología es, pues, la ciencia que estudia todos los seres 

 organizados, especialm ente fósiles. 



Los organismos fósiles no son más que animales y plantas, que por 

 su orden aparecieron á la vida, en primer lugar las plantas y después 

 los animales. Para su estudio racional, se ha dividido la paleontolo- 

 gía en Faleozoología y en Paleofitología, ó zoología y botánica de los 

 tiempos geológicos. Corresponde á su estudio la solución de todos los 

 problemas que con ellos se relacionen directa ó indirectamente, la 

 discusión de sus relaciones biológicas, su distribución geográfica y 

 geológica y sus relaciones genéticas. 



La paleontología está íntimamente vinculada á la anatomía compa- 

 rada y se basa por lo tanto en la ley de correlación de los órganos 

 fundada por el gran Cuvier. La ontogenia ó embriología, entran prin- 

 cipalmente en su campo de investigación, su estudio como es sabido 

 comprende el desarrollo de los organismos desde su iniciación em- 

 brional hasta su madurez (1), y la filogenia que estudia la sucesión 

 no interrumpida de las formas. 



(1) Se llaman tipos embrionales en paleontología, aqnellas formas qne tienen 



