LAS CIENCIAS EN LA HISTORIA DE AMÉRICA 199 



cosas la ambición de ciertas personalidades directivas que buscan, 

 l)or este medio de preferencias condescendientes^ satisfacer compro- 

 misos que luego son retribuidos con i^omposos ditirambos en dis- 

 cursos, conferencias, publicaciones y en distinciones honoríficas que 

 los hombres de elevado pensamiento y el país re])udian. 



Verdad es que para el estudio de ciertos y determinados ramos 

 científicos necesitamos aún del maestro ; pero bien entendido que 

 éste lia de reunir las condiciones de tal, no necesitamos personas pre- 

 paradas, porque ya forman legión, necesitamos maestros de repu- 

 tación probada, con títulos t)torgados por las corporaciones sabias 

 del mundo, como los liabía adquirido Ameghino y como lo exigen la 

 magnitud de los problemas planteados por nuestra geología, que es- 

 capan á la preparación de los que pretenden abordarlos — salvo 

 honrosas excepciones — como á diario nos es dado constatar por sus 

 continuos fracasos. Necesitamos que nuestra juventud entusiasta 

 y amante délas ciencias tenga quien la oriente y la prepare con docto 

 dominio de su misión y del alcance é importancia de las exigencias 

 materiales del progreso del país y de nuestra alta cultura. Necesita- 

 mos también que la obra de Ameghino se consolide, que se formen 

 elementos preparados para continuarla y esto no será posible sin 

 acierto y tino en la elección. 



Volviendo á nuestro tema, debemos reconocer que la obra de 

 Ameghino como i)aleoiitólogo es la obra más grande de investigación 

 y reconstitución paleontológica que se conoce. Ameghino ha estu- 

 diado y determinado las dos terceras partes de los mamíferos fósiles 

 hasta hoy descubiertos y conocidos, lo mismo que numerosos ver- 

 tebrados. Ha deducido leyes filogenéticas de la más alta imi^ortancia 

 para el estudio y clasificación de los seres fósiles. « Kodeado en mi 

 escritorio — dice Ameghino en el prólogo de su obra fundamental 

 Filogenia — de fósiles de la Pampa, enqiecé á meditar en esos tipos 

 extraños llamados Toxodon y Typofherium, que no encuentran un 

 lugar en las clasificaciones actuales, y adquirí pronto el convenci- 

 miento que no eran aquellos los incolocables, sino éstas que eran defi- 

 cientes, puesto que en sus cuadros no encuentran colocación exacta 

 los seres extinguidos. 



« Trasladando luego mis meditaciones á las clasificaciones zoológi- 

 cas de los seres existentes, las encontré igualmente deficientes y hasta 

 cierto punto remoras del progreso de la ciencia contemporánea, con 

 la que en i)arte se encuentran reñidas. Tuvieron su época y vivieron 

 su tiempo. 



