LAS CIENCIAS EN LA HISTORIA DE AMÉRICA 209 



EL HOMBRE AMERICANO 



Cada vez que se produce en las ciencias un hecho nuevo y sensa- 

 cional — decía el sabio Agassiz — todos exclaman : no es verdad ; en 

 seguida : es contrario á la religión; y al fin: ya hace mucho tiempo 

 que todo el mundo lo sabía. 



Hace más de 37 años que Ameghino, guiado únicamente por el 

 genio de la inducción, había afirmado el hecho del origen puro y 

 exclusivo del autoctonismo de las razas sudamericanas. Simi)les ves- 

 tigios que demostraban la existencia de un ser inteligente, que sabía 

 romjjer los huesos por la percusión de un cuerpo más duro ó por la 

 incisión de un útil cortante con el objeto de extraerles la medula; que 

 sabía prender y utilizar el fuego, y que golpeaba los guijarros para 

 obtener astillas cortantes, fueron encontrados por él en terrenos de 

 edad geológica muy remota. 



Estos vestigios j)erdidos á la observación de tantos naturalistas 

 que no les dieron importancia, no lo fueron para Ameghino, que le 

 hicieron comprender que las teorías referentes á la génesis humana y 

 á la existencia del hombre en América, se fundaban únicamente en 

 simples conjeturas desprovistas de importancia científica. 



Los hechos han venido á confirmar plenamente sus deducciones; el 

 antecesor del tipo humano ó su hermano divergente (los antropomor- 

 fos), surgió á la luz conjuntamente con el hombre primitivo, tal como 

 lo había sostenido (Biprothomo. Momo pampaeus). 



Las capas terrestres de nuestra extensa Pampa y Patagonia que 

 avaramente guardaban en sus entrañas los preciados restos, únicos 

 testimonios que podrían dar fe de la existencia de tan remotos seres, 

 fueron puestos por fin al descubierto, extraídos de las profundas 

 capas del terciario, para presentar á la humanidad el testimonio 

 incontestable de su origen, 



Pero el fenómeno que señalaba Agassiz hace más de 50 años, se 

 repite en el día; los hechos exjjuestos por Ameghino con tanta (Cari- 

 dad y ampliamente documentados, han sido aceptados por unos y 

 negados por otros ; felizmente para nuestros anhelos y los de todos 

 aquellos que ven eu la obra de Ameghino más que un argumento de 

 orgullo nacional, la labor de investigación más profunda "y veraz, la 

 obra de nuestro sabio ha merecido la más franca y sincera acogida 

 por parte de eminentes paleontólogos y paleoantropólogos de espíritu 



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