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iatolectuales necesariauíeiite siijestionados por el ambieute o vencidos por su in- 

 capacidad jiara explicarlas de uua manera racional, las famosas majias, decíamos, 

 han dominado al hombre, bajo formas diversas, en todo los tiempos i en todas 

 bis rejionets, para caer desprestijiadas en el olvido. 



Sns magos, como los médiums modernos, realizaron las mismas i aun mayores 

 hazañas. También ellos, lo repetimos, evocaban los espíritus, los demonios, con 

 actos misteriosos, i les hacían realizar hechos maravillosos, prodijiosos, ultra- 

 terrenales. También ellos consiguieron la adhesión de algunos de sus sabios con- 

 temporáneos qiie — como ocurre con pocos de los uuestros — admitieron porque 

 sí, sin esplicárselo, la existencia de estraordin arios fenómenos del mundo físico i 

 sicolójico, que hoi hacen reir compasivamente aun simple bachiller. 



Pero lo malo es que esas supersticiones han conducido la hiuuauidad al atraso 

 medioeval, época en que los hombres sobresalientes por su intelij encía o los des- 

 graciados a quienes la insania mental hacía desbarrar, eran tildados de poseídos, 

 (le embrujados, pagando aquellos sus innovaciones, sus descubrimientos cientíñ- 

 cos, éstos sus actos i su verba inconscientes, con el encierro en las lóbregas 

 mazmorras inquisitoriales, cuando no colgados de las horcas, ardidos vivos en las 

 piras de los autos de fe, o torturados con los miles espedientes inventados por 

 los fanáticos sectarios que veían en ellos la encarnación de Luzbel ! 



Pero hai diferencia entre aquellas épocas calijinosas i la actual en que la mo- 

 derna civilización, sino ha jiodido desterrar a la superstición, ha dominado, por 

 l<i menos en las naciones más adelantadas, a su manifestación más brutal, más 

 i-riminal : el fanatismo. 



I es precisamente la reacción intelectual la que ha anulado casi por completo 

 las manifestaciones maravillosas, la actuación milagrera de tanto pillo o sujes- 

 tionado, las persecuciones de la iutransijencia sectaria ; la que ha borrado para 

 siempre de los códigos penales el crimen secular patrocinado por las leyes cívÍt 

 les, santiftcado por las leyes relijiosas. 



Muí sujerente es el hecho de que cuando el telescopio galileano sondeó, es- 

 ploró el abismo estelar ; cuar.do la física i la química esperimentales esplicaron 

 las complejas modificaciones morfolójicas de la materia cósmica i su dispo- 

 sición molecular, dessomponiéndola por el análisis i recomponiéndola por la sín- 

 tesis ; cuando la jeolojía reveló la constitución de nuestro miniisculo planeta i 

 la paleontolojía las fases de la vida animal en el mismo ; cuando la biojenia des- 

 corrió en parte el velo que ocultaba el orijen de la vida ; ciuxndo el microscopio 

 reveló el mundo de los infinitamente pequeños, cuando, en fin, la ciencia en sus 

 diversas ramificaciones ha conseguido esplicar en gran parte la formación del 

 Kosmos i de sus manifestaciones fisicoquímicas, mecánicas, los vetustos castillos 

 sin cimentación racional, erijidos por la ignorancia de los hombres, comenzaron 

 a agrietarse i a derruirse ; i los que aun quedan en pie están irreparablemente 

 resquebrajados i su caída es sólo cuestión de tiempo. 



¿ Cómo, pues, volvemos a preguntarnos, puede haber en el siglo xx hombres 

 de ciencia (¡ue admitan la existencia real de fenómenos superhumanos f 



Muchas veces hemos pensado que interviene en ello el amor propio, dandt» 

 existencia real a lo quimérico, para no verse obligados a confesar la propia impo- 

 tencia para la interpretación racional de hechos aparentemeiite portentosos; o, por 

 otra parte, negar que la mayor parte de esas manifestaciones taumatúrjicas sou 

 el efecto sicolójico de la tensión nerviosa, sujestionante; alucinaciones, como las 



