HENKI POINCARÉ 127 



fesores. Poco amigo delosjuegosáque seaflcionanlos niños, se delei- 

 taba en la lectura de obras de vulgarización acerca de los grandes fenó- 

 menos de la naturaleza. Pero tan i)ronto como tuvo á mano un texto 

 de geometría, fué como una revelación, y todos comprendieron que, 

 á pesar de sus disposiciones notables para los estudios literarios, las 

 matemáticas iban á apoderarse de él y quedar dueñas definitivas de 

 su mente. Ingresó en J873 á la Escuela politécnica ocupando el pri- 

 mer puesto en el concurso tan difícil de admisión. Todos sus antiguos 

 compañeros de promoción recordarán i^iadosamente el aturdimiento 

 de los examinadores al verle dar en la pizarra, en el concurso oral, sin 

 el menor esfuerzo, una demostración completamente nueva de un teo- 

 rema clásico. 



Durante los dos años de escuela, nunca se le vio tomar apuntes, ni 

 siquiera leer las hojas autografiadas que dan á los alumnos una repro- 

 ducción exacta de las conferencias de los profesores. Xunca tampoco 

 se lo vio estudiar : todo el tiemi)o libre de los cursos lo pasaba reco- 

 rriendo los pasadizos, tratando con el movimiento de la marcha, de 

 lograr la solución de jiroblemas de análisis de orden muy superior 

 á los que exigían de sus compañeros un esfuerzo continuo y perse- 

 verante. 



Egresado en las minas, después de los dos años de estudios en la 

 Escuela de aplicación, conquistados los diplomas de licenciatura en 

 ciencias matemáticas y licenciatura en ciencias físicas y nombrado^ 

 ingeniero de las minas, no tardó en solicitar del gobierno fuera puesto 

 á la disposición del ministro de instrucción pública, para conseguir 

 su nombramiento de chargé de coiirs en una facultad fuera de París. 

 Se sentía, en efecto, atraído irresistiblemente por la carrera de sabio,. 

 y comprendía que sólo la enseñanza ])odía favorecer esta vocación. 



Después de presentar en 1879 á la Facultad de ciencias de París su 

 tesis de doctorado en ciencias matemáticas que señalaba un descubri- 

 miento de primer orden sobre las propiedades de las funciones definidas 

 por las ecuaciones de las diferenciales pardales^ fué nombrado maestro 

 de conferencias en la misma facultad en 1881. 



Desde el año anterior, en que se llevó el gran premio de matemáti- 

 cas con el tema propuesto al concurso por la Academia de ciencias : 

 Teoría de las ecuaciones diferenciales, había inaugurado la serie de des- 

 cubrimientos que duró tanto como su vida ; los primeros fueron como 

 la corona de la obra de Cauchy y Riemann, con la representación de las 

 coordenadas de toda curva algebraica por funciones uniformes, y la inte- 

 gración de las ecuaciones diferenciales lineales de coeficientes algebraicos. 



