192 ANALES DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA AKGENTINA 



^le norte á sur, la que como un iinno colosa], acoini)aña <'l Ixirde occi- 

 •ilental del continente en toda su lon<iitud, forma un límite severo de 

 ^'lima entre los países situados al oriente y al ])oniente de las nionta- 

 rñas y separa con eso también las vegetaciones de estos países. El oeste 

 .•se encuentra, como es natural, bajo la intiuencia directa del océano 

 Pacífico ; en el este, en cambio, el Atlántico y los vientos alisios de- 

 íterminan el clima. En este lado de la cordillera, en toda la parte tro- 

 l)ical del continente, domina una abundancia extraordinaria de agua, 

 la que tiene su motivo en esta misma circunstancia de que el muro 

 alto se halla en el lado occidental. Por esta causa los vientos alisios 

 ^cargados de vapor pueden pasar sobre todo el continente para reco- 

 .gerse en las montañas, en cuyas pendientes orientales pierden su 

 .agua, después de haber ya caído una gran parte de la humedad en el 

 «camino desde el Atlántico, pasando sobre las vastas regiones. 



En la cordillera son por lo tanto las vertientes del este las que se 

 distinguen por su vegetación rica y hasta exuberante. Cuanto más 

 avanzamos hacia el oeste, cuanto más se elevan los cordones de mon- 

 tanas extendidos delante de la cordillera propiamente dicha, tanto 

 más reducida debe resultar la cantidad de agua que pueden recibir 

 i:odavía los cordones más occidentales de la cordillera y los valles en- 

 -cerrados entre éstos. Esto es más evidente ante todo, en donde la cor- 

 dillera está diferenciada en varios cordones paralelos. 



La Cordillera de los Andes, en el sur, desde la punta meridional 

 .<lel continente más ó menos hasta el 33° latitud sur, consiste en una 

 -cadena que en general no sobrepasa sobre 3000 metros. En esta la- 

 titud — más ó menos la de Santiago de Chile — se bifurca, interca- 

 lándose entre un cordón oriental y otro occidental una poderosa tierra 

 montuosa. Más al norte, estos cordones á su vez se dividen: varias 

 sierras se extienden en forma de abanico hasta la América Central y 

 ^1 borde septentrional de Sud América, En estas regiones subtropi- 

 cales y tropicales, en las cuales la cordillera alcanza sus mayores al- 

 turas — 0000 metros y más — es donde se ponen en evidencia más 

 -marcadamente las influencias climatéricas precitadas. Á la diferen- 

 ,í;iación de la cordillera en su parte subtropical, así como á la circuns- 

 tancia de que allí mismo — más ó menos entre los grados 33 y 23 la- 

 i:itud sur — laeordilleraemite varias prolongaciones hacia la planicie 

 del este, se debe que concurren en el noroeste de la Reiiiiblica Ar- 

 gentina varias formaciones fitogeográflcas, traspasándose una y otra: 

 por esta razón este distrito llega á ser uno de los más interesantes, 

 j-especto de su fitogeografía. 



