VEGETACIÓN DEL NOROESTE DE LA REPÚBLICA ARGENTINA 197 



ción exuberante de liier))as le dan el carácter de un bosque subtro- 

 pical. 



Más arriba, en el valle, el bosque pronto ralea y se deshace en un 

 soto de arbustos que pronto da lugar á una pradera típica. Esta trans- 

 formación de las dos forui aciones se efectúa de golpe y por eso se pone 

 en evidencia muy claramente. El carácter de estos prados, á primera 

 vista es parecido al de los prados precitados de la « región del par- 

 que »; pero se distinguen de estas por la variedad de las gramíneas 

 que los componen, mientras que en los prados de la « región del par- 

 que » se encuentra de preferencia Paspalum notatum. Aquí hay espe- 

 cies de Poa, Hordeaum, Sorghum, Fhleum, Setaria y otros géneros, 

 entre éstos también ya la Stipa Icliu tan característica, y que en las 

 alturas superiores se mantiene como la gramínea más sobresaliente, 

 aunque no como la única, y que desempeña un rol importante en la 

 vegetación de la Puna. La formación de los prados de ninguna ma- 

 nera es una « cerrada », haciéndose notar muchas veces trechos des- 

 nudos y sin vegetación entre las gramíneas, en los cuales se pre- 

 sentan los escombros de piedras que cubren las vertientes en todas 

 partes. 



Los prados representan una formación vegetal de país alto, deno- 

 minada por Lorentz la de los prados « alpinos », y la que, según este 

 autor, en las prolongaciones más bajas de las cordilleras, las cuales 

 en sus cumbres carecen de las condiciones necesarias para la forma- 

 ción de una región de puna (por la falta de valles y planos anchos), 

 asciende hasta las alturas más elevadas y hasta las nieves eternas. 

 En estas regiones superiores la formación, como es natural, aumen- 

 tando la altura siempre se pone más pobre. También Lorentz, en su 

 Mapa fitogeográfico de la parte noroeste de la Repnhlica Argentina^ 

 menciona la región con el nombre citado. Según Brackebusch, que 

 en sus notas sobre la vegetación se basa en Lorentz, Grrisebach y 

 Hieronymus, los prados alpinos los forma además un sinnúmero' de 

 hierbas y arbustos que representan un hermoso adorno de flores y 

 que se componen de representantes de familias vegetales muy dife- 

 rentes. En las regiones en que veíamos los prados alpinos, estos no 

 se distinguían por una rica y extraordinaria vegetación de arbustos 

 y hierbas; pero en cambio observamos allí, desde 1700 metros, un 

 elemento sumamente característico : la enorme Cáctea columnaria Ge- 

 reiis Pasacana Web. 



Según Brackebusch, los prados más altos casi imperceptiblemente 

 pierden su carácter, resultando las regiones estériles. Entre estas y 



