302 ANAl.KS 1)K 1-A SOCIEDAD CIENTÍFICA AK(iENTINA 



EL CALCHA(,>L'Í MoKllUINDO Y Ml'EHTO 



Es necesario insistir en «luc en todos los actos y momentos de la 

 vida calchaqní, la religión ó la superstición lian de tener nna inter- 

 vención directa, porque todo (manto sucede y cuanto pasa, bueno ó 

 malo, es obra de los dioses, á los ([ue lia de invocarse hasta en los 

 asuntos domésticos más íntimos, ya sea (guando se beba^ cuando se 

 coma, cuando se carnee, cuando se liile, cuando se ande por el llano 

 ó por el cerro, etc. 



Xatural es, entonces, que una enfermedad ó un accidente grave de 

 la salud sea la obra ó el resultado de alj>ún maleticio ó de alj^ún daño, 

 porque una enfermedad no es nn lieclio puramente natural. Enferme- 

 dades hay que tienen por caus;i ini (castigo de los dioses j^ersonales, 

 á quienes no se jn-opició como era debido, ó cpiienes hacían sentir 

 sobre el paciente los efectos de algún resentimiento, al que pronto se 

 hallará una causa cualquiera : otras veces la enfermedad es un male- 

 ficio de los dioses que hacen el mab por gusto de hacerlo ; ya es efecto 

 del daño, que alguna bruja mal intencionada hace á la i)ersona, ó al- 

 g-ún enemigo de la misma, que ha usado del maleñcio del zapo ó de 

 otros elementos de la brujería; ó ya, linalmente, porque el espíritu 

 se ha fugado, dejando al cuerpo aletargado y exánime, como acontece 

 en los desmayos ó los síncopes. 



Cuando el Jiml parece ser sin remedio, y el enfermo está próximo 

 á la nnierte, los (jalchaquíes conjuran á todos los genios del daño, 

 y si la cosa es efecto de la brujería, hay que buscar al brujo ó 

 l)rujos, y (pie derramar su sangre, hiriéndoles la cabeza ó la frente. A 

 la vez, propiciase á los dioses lares y penates, celebrando grandes 

 orgías en casa del moribundo, con gritos y algazaras, bebidas y can- 

 tos, súplicas y oraciones. Tanto de día como de noche han de tener 

 lugar estas bacanales, que deben ser dirigidas por algún machi ó 

 mago de la localidad, buscándose el más relacionado con el paciente, 

 si es posible, porque cada familia tiene su sacerdote predilecto. Todo 

 género de precauciones ha de tomarse para que la muerte no penetre 

 á la habitación del moribundo, al que rara vez se suministran drogas, 

 á no ser bebidas sagradas, como la orina del huanaco guardada en la 

 chuspa ó polvo de las hachas de piedra, para lo cual se raspa su tilo, 

 echándose acpiel en el líquido. 



