304 AXAI.KS DE LA SOCIEDAD CIENTÍlRA AK(iENTINA 



lieutes y ami<i()S, dice, y niientras dura la eníoriiiedart beben de <b'a 

 y de noche y rodean la cama del paciente con flechas clavadas en el 

 suelo á fin de que la muerte no se atreva á penetrar. » 



(Cuando el enfeniio ex])ira, tienen lu«ar escenas salvajes de llanto 

 y desesperaííión : extrañas danzas fúnebres y comidas, durante las 

 <[ue se referían las hazañas del difunto, entonándole lú<iubres ora- 

 ciones. 



Eindien(h) el respeto (jiu' me merecen los relatos de los cronistas 

 de la época, me limitaré á transcribir lo <iue s<tbi(^ el particular es- 

 criben los historiadores Techo y Lozano. 



Dice Techo : 



«Pero nunca los calchaquíes deliran tanto como en los funerales... 

 Apenas ha expirado el doliente, se lamentan á voces. Colocan cerca 

 del cadáver todo jiénero de manjares y vino, encienden lumbre en el 

 hogar y queman, en vez de incienso, ciertas hojas. Para conmover á 

 la multitud, hombres y mujeres enseñan las ropas del finado, mien- 

 tras otros danzan y saltan alrededor del muerto, al cual ofrecen ali- 

 mentos, y viendo que no los prueba, se los comen. Pasados ocho días 

 ■en semejantes locuras, entierran el cadáver en una fosa con varios 

 vestidos regalados por los amigos ; luego incendian la casa del di- 

 funto para que no vuelva á entrar la muerte. Un año dura el luto, y 

 en el aniversario repiten las ceremonias referidas; el traje de duelo 

 es negro. Creen que ninguno acaba sus días naturalmente, sino por 

 violencia ; error que les induce á la suspicacia y á luchas continuas. 

 El demonio siembra la cizaña esparciendo tales disparates por medio 

 de los magos» (1). 



Dice Lozano : 



« Eran dados i>or extremo ¡i la embriaguez (los del valle de Lon- 

 dres), que celebraban con públicos convites, por diversos títulos, se- 

 gún los diversos fines de la convocatoria ; unos, intitulaban halles, 

 cuando eran en señal de alegría ; otros llantos, cuando se juntaban á 

 llorar la muerte de algún pariente, y en ambas ocasiones se cometían 

 abominables excesos, resultas forzosas de la embriaguez : pero en la 

 segunda se destruían los miserables, porque al modo que los antiguos 

 romanos, pagaban á las prejicas, para (;elebrar con sus forzadas lá- 

 gTÍmas las exequias, así aquí alquilaban plañideros, que entre fingi- 

 dos suspiros refiriesen las hazañas del difunto, cantándole tristes en- 

 dechas : y á las tales repartían en premio de los bienes que dejó, y 



(1) Tkciio. op. y liifi. cit., i)ií<iiiiii 39ít. 



