NOVEDADES CIENTÍFICAS 



FERRO-CARRILES 



Noticias «obre los de Estados Unidos. — En el año 4830 exis- 

 tían en los Estados Unidos veinte y tres millas de ferro-carriles abiertas 

 al tráfico; en 1840 estas habían llegado á 2302 millas, en 1850 á 9021 

 millas; diez años mas tarde la estencion era de 30635 millas, y afines 

 del año pasado aumentó nuevamente llegando á la enorme cifra de 71875 

 millas. No fué sino en 1849 que se dio gran impulso á la construcción 

 de ferro-carriles. Anteriormente el progreso anual habia sido de 315 millas 

 por año término medio, pero desde aquella época el aumento fué mas 

 rápido. 



Los años mas notables fueron 1853 en que se construyeron 2452 millas, 

 1856 en el cual fueron abiertas al tráfico 3647 millas; y de 1869 á 1872 

 durante cuyo período se construyeron respectivamente 4953, 5690, 7670 

 y 1167 millas. Pero la actividad en la construcción de los ferro-carriles 

 fué casi paralizada durante la guerra civil. En 1861 y 1862 solo se cons- 

 truyeron 1485 millas, y aunque esta estension fué sobrepasada en 1863, 

 disminuyó á 783 millas en 1864. Comparando con aquellas la estensicn 

 de las últimas construcciones, se vé que en los últimos años ha dismi- 

 nuido mucho ; no habiendo pasado de 1940 millas en 1874. La causa 

 de esto aún no ha desaparecido y es probable que transcurra en los Es- 

 tados Unidos algún tiempo, para que la construcción de ferrocarriles haga 

 los rápidos progresos que anteriormente habia hecho. La diminución 

 de los productos del tráfico y del dividendo, reconoce la misma causa. 



Esta enorme red cubriendo una superficie de dos millones y medio de 

 millas cuadradas, está dividida en 547 líneas distintas, algunas de las 

 cuales han sido amalgamadas, y otras esplotadas en arrendamientos (on 

 léase) por grandes compañías pero la mayor parte son dirijidas por ad- 

 ministraciones independientes. La línea mas antigua es la « The Balti- 

 more and Ohio Railroad », que recibió su concesión ( charter ) en Fe- 

 brero de 1827. Hoy la red se compone de 1456 millas, las que como 

 la mayor parte de las líneas americanas es de una sola vía. Esta com- 



