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La Defecación hidráulica y las consecuencias de la Irrigación. 



Los escrementos humanos, que en las campañas, y en las pequeñas pobla- 

 ciones, esencialmente agriculturas, siempre encuentran un empleo ventajo- 

 so, aprrecen páralos habitantes de las graneles ciudades como un perjuicio 

 sumamente molesto, cuya desaparición evidentemente demanda grandes 

 gastos, por lo que proceden los dueños de las fincas siempre con repugnan- 

 cia, y en los intervalos los mas largos posibles, á la limpieza de sus respecti- 

 vas letrinas. 



Cuanto mas estensa es una ciudad, cuanto mayor el número de las casas, 

 la altura de estas y cuanto mas angostas las calles, tanto mas corrompido y 

 menos respirable es el aire atmosférico, no solamente á consecuencia del 

 acceso difícil del oxígeno, sino por la enorme cantidad de gases perniciosos 

 é insalubres, que se producen en las innumerables letrinas, y las cunetas de 

 las calles, y cuanto mayor es el incremento de una ciudad, tanto mas onerosa 

 es para sus habitantes la evacuación de los productos de putridez que au- 

 mentan diariamente, por razón de las mayores distancias á que deben ser 

 trasportados, y principalmente porque los establecimientos dedicados á la 

 agricultura, vecinos de la ciudad, no pueden consumir todo el abono que 

 produce aquella enorme población, desde que, con la mejor voluntad del 

 mundo, no pueden recibir este abono en todo tiempo, sin detrimento para 

 sus intereses rurales. 



Estas circunstancias han dado motivo á las Municipalidades de las grandes 

 ciudades para la ventilación de las siguientes preguntas : 



¿ Cuál es el mejor método para disponer de las materias fecales, y cómo 

 se puede satisfacer mejor d la higiene pública ? 



Las epidemias devastadoras de las grandes ciudades, como: cólera y fie- 

 bre tifus, obligaban á procederes enérgicos, desde que se habia adquirido la 

 convicción de que, un suelo infectado por deyecciones humanas, corrompía 

 el aire y el agua del subsuelo, y que la primera condición para combatir 

 contra las enfermedades epidémicas, era la producción de aire puro y respi- 

 rable y de agua pura y potable. 



La primera mejora que se emprendió, con aplauso de todos, eran los es- 

 tablecimientos titulados de: «Aguas corrientes», pero este proceder, tan 

 perfecto en sí tuvo por consecuencia inmediata el sistema introducido pri- 

 meramente por los ingleses, de conducir las materias fecales de las ciudades 

 por el camino mas corto á los rios y arroyos mas cercanos, lo que, con el 

 trascurso de muy pocos años produjo un estado horrible de cosas. 



Los ingleses prometieron después, por medio del sistema que ahora re- 

 comiendan, de la Irrigación, que, según ellos, equivale á una completa 

 filtración, y ademas debe convertir grandes superficies de terreno árido y 

 estéril en campo fértilísimo, un remedio enteramente eficaz, y algunas de 

 nuestras grandes ciudades han tenido confianza en estas promesas, habiendo 



