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Hans Fitting: 



krieg treffen. Zwar war er stolz auf den Sohn, sein einziges 

 Kind, weil ihm vergönnt war, mit der Waffe das Vaterland zu ver- 

 teidigen, ja er beneidete ihn darum; aber die Sorge auch um ihn, 

 den jung Verheirateten und Vater eines Söhnchens, verdüsterte 

 weiter seinen Lebensabend. So von den grauen Gestalten des 

 Alters umwittert beging er im Februar 1915 sein goldenes Doktor- 

 jubiläum und zugleich den 70. Greburtstag. Es war eine letzte 

 große Ehrung in einer schlichten, aber gerade dadurch um so ein- 

 drucksvolleren unvergeßlichen Feier, wozu sich Kollegen, Freunde 

 und Schüler, darunter von auswärts z. B. STAHL, HABERLANDT, 



Klebs, Correns, Czapek, Kniep, Ruhland, Miehe, Renner 



und der Schreiber dieser Zeilen eingefunden hatten. Nacheinander 

 sprachen der Rektor der Universität, deren Stolz er so viele Jahre 

 gewesen war, der Dekan der Fakultät, die sächsische und Berliner 

 Akademie, Kollegen, Freunde und Schüler ihm ihren Dank, ihre 

 Glückwünsche und ihre Verehrung aus; und KLEBS überreichte 

 die Festschrift, worin sich ein großer Kreis seiner Schüler huldigend 

 vereint hatte. Auf alle die zahlreichen und so verschiedenartigen 

 Reden verstand es der Jubilar geistvoll und gedankenreich zu 

 antworten. Tief ergriff uns vor allem seine Tischrede bei dem 

 Mahl, das nach der Feier einen Teil der Festgenossen in seinem 

 gastlichen Heim mit der Familie vereinte, worin er tiefbewegt und 

 tränenfeuchten Auges der Not des Vaterlandes und in väterlicher 

 Liebe aller der vielen Schüler gedachte, die jetzt weit draußen im 

 Felde als Todfeinde einander gegenüberlagen. 



Nichts an Kummer blieb ihm ferner erspart. Die Folge sollte 

 seinen pessimistischen Berechnungen nur allzu recht geben, ja sie 

 sogar noch weit übertreffen. Immer drückender wurde von Jahr 

 zu Jahr die Kriegsnot, immer geringer trotz allen Heldentaten der 

 deutschen Heere die Aussicht auf einen halbwegs erträglichen 

 Ausgang des gigantischen Ringens. Da traf ihn noch ganz kurz 

 vor der Niederlage seines Volkes das entsetzliche: der Sohn fiel 

 mit schwerem Kopfschuß als Leutnant bei den letzten verzweifelten 

 Rückzugskämpfen am 15. September 1918 in amerikanische Ge- 

 fangenschaft, ohne daß ein banges, aufreibendes halbes Jahr lang 

 weitere Kunde über sein Schicksal kam. Erst im April 1919 wurde 

 den schwer geprüften Eltern Gewißheit, daß er nicht mehr lange 

 zu leiden gehabt, sondern bereits vor dem 18. September sein 

 Leben für das Vaterland gelassen hatte. 



In diesem Zustand der Niedergeschlagenheit, des bangen 

 Harrens und Sorgens kam alsdann wie ein Blitz aus düsterem 

 Himmel der jähe Zusammenbruch und die Schmach, die das eigene 



