Wilhelm Pfeffer : (47) 



Jahre maßgebendes Lehrbuch der Gesamtbotanik zu schreiben 

 vermochte; er war zugleich der glänzendere, bestechendere Geist 

 mit künstlerischer intuitiver Begabung und tiefer philosophischer 

 Bildung, ein fesselnder Meister des mündlichen Vortrages und der 

 schriftlichen Darstellung, dem es gegeben war, selbst Fernerstehende 

 für die Botanik zu begeistern. PfeFFERs Meisterschalt zeigte sich 

 dagegen schon in der weisen Beschränkung, die er sich bewußt 

 auferlegte, übrigens bei einer gewissen Geringschätzung gegen 

 andere Richtungen der Botanik, und in der zum Teil schon durch 

 solche Einseitigkeit ermöglichten Tiefe. Indem er rastlos und 

 unablässig bloß über pflanzenphysiologische Probleme nachdachte, 

 und zwar nur, soweit sie Stoff- und Kraft Wechsel der Pflanze 

 bieten, war er, da er zugleich die Physik und Chemie weitgehend 

 beherrschte, dazu imstande, sie in ihrer ganzen Breite zu erfassen 

 und in ihrer Tiefe zu ergründen. Beide erfüllte in gleicher Weise 

 das Bedürfnis, an Stelle unvorstellbarer mystischer Ideen klare 

 mechanische Erkenntnis der Lebenserscheinungen zu setzen: 

 Sachs erschien eine solche Lösung vieler Lebensrätsel noch mit 

 einfachen physikalischen Vorstellungen leicht; PFEFFER wurde 

 sich zum ersten Male klar bewußt, wie außerordentlich verwickelt 

 die physiologischen Systeme sind. In welche Probleme des Stoff- 

 und Kraftwechsels er sich auch vertiefte, überall erschloß sich 

 ihm eine fast unerschöpfliche Fülle von Möglichkeiten, die bei der 

 Erklärung in betracht gezogen werden müssen; zugleich übersah 

 er alle Folgerungen, die sich daraus ergeben, alle Einwände, die 

 sich gegen eine bestimmte Deutung vorbringen lassen, mit der 

 großen Schärfe und Klarheit seines Geistes, die wir an ihm noch 

 mehr als bei SACHS bewundern müssen. Ihm wurde infolgedessen 

 zum ersten Male auch ganz deutlich, daß bei der Erforschung der 

 Lebenserscheinungen, die wir nicht wie im physikalischen Versuch 

 auf die einfachste Form bringen und von allem Nebensächlichen 

 und Störenden befreien können, sondern so kompliziert hinnehmen 

 müssen, wie sie die verwickelt gebauten Lebewesen uns darbieten, 

 nur exakte, umsichtige, kritische Anah^se uns weiter helfen 

 kann, und daß ein jedes physiologische Experiment deshalb ein- 

 dringend geistig durchdacht und verarbeitet werden muß, um in 

 den Besitz der Wissenschaft überzugehen. Und in solchem kritisch- 

 analytischen Denken war er unbestrittener Meister; nicht weniger 

 aber zugleich in seiner Versuchstechnik. Unerschöpflich waren 

 bei seiner hohen technischen Begabung und seiner Erfindungsgabe 

 die Hilfsquellen, die ihm für erfolgreiche Analyse aus allen mög- 

 lichen anderen Gebieten zuflössen und zur Verfügung standen. 



