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Hans Fitting: 



schon oft vor PFEFFER ausgesprochen worden, und zwar von 

 Philosophen, wie LOTZE und FECHNBR, und von Tierphysiologen, 

 wie JOE. MÜLLER, DU BOIS EEYMOND und CLAUDE ßERNARD, 

 vor allem aber in einer klassischen Arbeit von JüL. ROB. MAYER ; 

 sie war auch für einzelne üeizvorgänge bei den Pflanzen, wie 

 etwa den Geotropismus, schon vor ihm, wenn auch sonst unbe- 

 achtet, von DUTROOHET, geäußert worden. Nur durch diese 

 Definition ließ sich, wie schon J. R, MAYER im Anschluß an seine 

 Überlegungen über die Erhaltung der Energie in der Natur klar 

 erkannte, den ßeizvorgängen das geheimnisvoll Mystische nehmen, 

 das ihnen anzuhaften schien, und eine einleuchtende mechanische 

 Erklärung für sie geben. Und zugleich wurde erst durch diese 

 Begriffsbestimmung der Beizerscheinungen die Erkenntnis klar 

 betont, daß die Arbeitsleistungen der lebenden Pflanzen, ebenso 

 wie des tierischen Organismus, zum großen Teil mit Spannkräften 

 betrieben werden, die durch die Lebensbetätigung im Lebewesen 

 selbst gebildet und aufgespeichert worden sind. So ist das folge- 

 richtige Gedankensystem, das PFEFFERs Yorstellungen über den 

 lebenden Organismus beherrscht, die Idee der Arbeitsverknüpfung, 

 der Selbststeuerung, des Strebens nach Gleichgewicht, der Gleich-' 

 gewich tsstörungen durch äußere und innere Einflüsse, der Gegen- 

 reaktionen, die zum alten Gleichgewicht zurückführen oder ein 

 neues anstreben, des Auslösungscharakters vieler, und gerade der 

 bezeichnendsten Lebensvorgänge und der Herkunft der zu den 

 Lebensäußerungen notwendigen, Energieformen, zwar in seinen 

 Elementen nicht von ihm erfaßt, in seiner Geschlossenheit und 

 Größe aber doch erst von ihm aufgebaut worden. Das geschah 

 im Kern schon in der ersten Auflage seines Handbuches (1881), 

 ja zum Teil bereits in den osmotischen Untersuchungen (1877, a). 

 Auch ist wohl er es gewesen, der zuerst mit Nachdruck auf die 

 große Bedeutung des Massenwirkungsgesetzes im chemischen Ge- 

 triebe des Organismus aufmerksam gemacht hat. Bei SACHS, der 

 ja überall erst die Fundamente legen mußte, finden wir nicht ein- 

 mal die Ansätze zu solchem Streben nach Einheitlichkeit der Auf- 

 fassung und zur Begründung eines abgeschlossenen, alle Vorgänge 

 des Lebens' umfassenden physiologischen Weltbildes. 



Konstruktiv wie bei der theoretischen Behandlung der physio- 

 logischen Probleme erscheint uns PFEFFER auch gegenüber den 

 wissenschaftlichen Fragen, die er experimentell bearbeitete. Bei 

 der Lektüre vieler seiner Abhandlungen gewinnt man doch immer 

 wieder den Eindruck, daß die größte Geistesarbeit der experi- 

 mentellen Untersuchung eigentlich bereits vorausging. Ehe er mit 



