Wilhelm Pfeffer. (51) 



den Versuchen begann, verarbeitete er offenbar das Problem, das 

 «r sich gestellt hatte, bereits so weit nach allen üichtungen, daß 

 ihm eine bestimmte Lösung als die wahrscheinlichste klar vor 

 Augen stand, als Ziel, das denn auch durch das Experiment ge- 

 sucht wurde. Zugleich ging er aber stets darauf aus, seine Ver- 

 suche möglichst zu vermannigfaltigen, und zwar auch nach solchen 

 Richtungen, die von vornherein vielleicht wenig aussichtsreich er- 

 scheinen mochten. Bewußt bediente er sich hiermit des wichtigsten 

 Mittels des Analytikers, das allein vor unvollständiger Induktion 

 schützen kann. Ein besonders bezeichnendes Beispiel: bei den 

 bekannten Untersuchungen über die Reizbarkeit von Mimosa wurde 

 auch die Empfindlichkeit für Schallreize, mit einer Violine, ge- 

 prüft. Ebenso ging er vielfach bei der Anleitung der Schüler- 

 arbeiten vor; auch hier waren die Fragestellungen, deren experi- 

 mentelle Bearbeitung er anregte, oft bereits durch feste Ziele be- 

 stimmt, die er im voraus als die in jedem Einzelfalle wahrschein- 

 lichsten glaubte erwarten zu dürfen. Dadurch suggerierte er aller- 

 dings seinen Schülern nicht selten wohl etwas zu stark ihm er- 

 wünschte Ergebnisse, die denn auch von schwachen, unkritischen 

 oder nicht genügend geschulten Naturen gefunden wurden, selbst 

 Avenn das nicht Vorausgesehene Ereignis wurde, eine Möglichkeit, 

 die von ihm merkwürdigerweise häufig doch noch nicht genügend 

 in Rechnung gestellt worden war. Um so größer war alsdann 

 allerdings seine Freude und seine Anerkennung, wenn solche un- 

 erwarteten Entdeckungen gemacht wurden, wenn er auch hier, 

 wie sonst, nicht gern bereit war, einen Irrtum einzugestehen. 



So bildet PFEFFERS Größe als Forscher zugleich seine Grröße 

 und seine Schwäche als Lehrer, Am bewundernswürdigsten 

 wirkte seine überlegene Beherrschung des physiologischen Stoff- 

 gebietes wohl an den botanischen Abenden, die er in jedem 

 Semester mit seinen Schülern abzuhalten pflegte, in den Be- 

 sprechungen, die sich an die Referate über neuere Arbeiten an- 

 schlössen, oder noch mehr in der Beantwortung von Fragen, die 

 in einem Zettelkasten des Laboratoriums für diese Abende ge- 

 sammelt wurden. Tiefen Eindruck machte alsdann auf alle Teil- 

 nehmer immer wieder die geistsprühende Art, womit er jederzeit 

 auf solche Fragen ganz unvorbereitet einzugehen verstand. Gelegent- 

 lich warf er w^ohl selbst heimlich eine solche besonders anregende 

 Frage in den Kasten, die durch ihre paradoxe Fassung verblüffen 

 und überraschen sollte. 



In seiner ganzen Größe glänzte er ferner als Lehrer im 

 Laboratorium bei der Anleitung wissenschaftlicher Arbeiten der in 



(4*) 



